"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

созерцал длинный плоский кусок гладкого коричневого дерева, украшенного
такими же камнями, которые образовывали необычный узор. Затем он взял
шило, с его помощью проделал еще одно отверстие в дереве и вставил камень,
что держал в руке. Отступив на несколько шагов, Адрон принялся
рассматривать новый узор, потом неохотно кивнул и обратился к бумагам,
оставленным Молриком.
Он все еще был занят скучным, но важным делом, когда у входа в шатер
послышался хлопок в ладоши. Не поворачиваясь, Адрон спросил:
- Кто там?
- Дуртри, третий часовой Северного поста, генерал.
- Ну?
- Прибыл лорд Кааврен, капитан Гвардии Феникса, и просит у вас аудиенции.
- В самом деле? - проговорил Адрон, выглядывая из шатра. - Странно, что он
так долго ждал. Сколько гвардейцев он привел с собой?
- Ни одного, генерал. Лорд Кааврен пришел без сопровождения.
- Как? - И для себя Адрон добавил: "Значит, он мне еще верит. Что ж, это
утешает". А вслух сказал: - Очень хорошо. Я готов принять его немедленно.
Через мгновение Кааврен вошел в шатер и, сняв шляпу, поклонился до самой
земли.
- Надеюсь, - начал он, - ваша светлость пребывает в добром здравии.
- Да, со мной все в порядке, - отозвался Адрон. - И я надеюсь, что про вас
можно сказать то же самое?
- Да, пожалуй, - ответил Кааврен. - Ваше высочество оказывает мне честь,
задавая такой вопрос.
- Ну, - пожав плечами, промолвил Адрон, - если послание, которое вам
поручено доставить, мне не понравится, сам посланец не вызывает во мне
раздражения.
- Ваше высочество очень добры, - заметил Кааврен, - хотя меня и смутили
ваши слова относительно послания и посланца.
- Смутили, господин Кааврен? Вам наверняка известно, что ваше поручение,
хотя и не является сюрпризом, не вызывает у меня особого энтузиазма.
- И все же, - с поклоном сказал Кааврен, - должен признаться, что не
понимаю, о чем ваше высочество говорит.
- Вы делаете вид, что не понимаете? - Адрон не выдержал и улыбнулся.
- Заверяю вас, ваше высочество, что окончательно сбит с толку.
- Ну так скажите мне, какова причина вашего визита?
- Повидать ваше высочество, ничего больше.
Адрон рассмеялся без малейших признаков веселья.
- Ба, мой дорогой. Будьте откровенны. Вы сохранили ко мне добрые чувства
после наших прошлых встреч?
- Боги! - воскликнул Кааврен. - Конечно да.
- Ну тогда ради этих добрых чувств сделайте одолжение, отвечайте на мои
вопросы так же прямо, как я их задаю.
Кааврен поклонился:
- Вы, ваше высочество, ни о чем не должны меня просить; заверяю, что буду
отвечать на ваши вопросы только правду.
- Что ж, вот первый вопрос: вы пришли ко мне по поручению его величества,
не так ли?
- По поручению его величества? Ни в малейшей степени.
- Неужели?