"Стивен Браст. Пятьсот лет спустя" - читать интересную книгу автора

поверхность есть отражение сущности, которая определяется выражением лица,
платьем и манерой одеваться, осмелюсь заметить, что я безупречна. Капризы
природы тут совершенно ни при чем. И если - могла сказать Нойма - судьба
дала Алире приятное лицо и хорошую фигуру, ну что ж, переживать из-за
таких пустяков меня недостойно.
Но конечно, все далеко не так просто. Я обычная женщина и желаю в полной
мере взять от жизни те удовольствия, которые она в состоянии мне дать. И
если уж быть откровенной до конца, разве я рождена для чего-то другого? Я
с восьми лет знала, что стану императрицей! Разве не является неоспоримым
тот факт, что я окружена удобствами только благодаря своему положению и
доброй воле других?
Несомненно, в Империи едва ли найдется человек, обладающий меньшей
властью, чем я, если власть есть способность изменять по собственной воле
окружающий мир. Нет, моя сила состоит в том, насколько я могу оказать
влияние - в первую очередь на своего мужа, а также на тех немногих, кто
прислушивается к моему мнению.
И вот появляется эта женщина! Мое влияние слабеет, а власть уменьшается.
Нет, укол моему тщеславию сколь реальный, столь и низкий, не играет здесь
решающей роли. На карту поставлено мое положение, которое оказывается под
угрозой всякий раз, когда обращает свой взор на Алиру, - ведь всего два
дня назад он не отрывал от меня глаз.
Необходимо решить, как следует себя вести. Я не хочу причинить вред леди
дракон, которая не сделала мне ничего плохого, однако мне нужно себя
защитить. Может, заручиться ее дружбой? Возможно. Но как? Чего она хочет?
Алира леди дракон, а драконы непредсказуемы; более того, она дочь лорда
Адрона, а он трижды непредсказуем. Мне придется... но что это?"
Ее размышления прервал шорох материи и звук шагов в соседней комнате (в
той части дворца, где располагались покои императрицы, царила такая
тишина, что были слышны даже шаги фрейлины, подошедшей к двери). Дверь в
соседнюю комнату отворилась, и чей-то незнакомый голос произнес:
- Я должна немедленно переговорить с ее величеством.
- Как? - вскричала одна из ее фрейлин, тиаса по имени Даро. - В такой час,
миледи?
- По моей пике вы можете догадаться, - послышался приглушенный голос, -
что я на службе. Не сомневайтесь, только крайняя необходимость заставила
меня потревожить ее величество в столь поздний час. Идите и сообщите ее
величеству, что гвардеец доставил срочное сообщение, связанное с ее
безопасностью.
- С безопасностью ее величества?
- Именно.
- Ну, - с сомнением сказала Даро, - если у вас такое срочное дело...
- Даю вам слово.
- то я поставлю ее величество в известность о том, что вы здесь.
- Чрезвычайно правильный поступок с вашей стороны.
Императрица, на которой был белый меховой пеньюар с высоким золотым
воротником, вышла из своей спальни:
- Я здесь. Что случилось?
- Ваше величество, я Айлиб из Батальона Красных Сапог Императорской
гвардии, и прошу вас немедленно пройти со мной.
Императрица посмотрела на высокую леди дракон которая непринужденно