"Стивен Браст. Дороги Мертвых ("Приключения Виконта Адриланки" #1)" - читать интересную книгу автора

честолюбивой кузины

Теперь, с разрешения читателя, мы перенесемся из места, настолько
далекого на восток, что оно находится даже за старой границей Империи в
эпоху ее наибольшего распространения, в другое место, очень близкоe от ее
западного края - то есть на дальний северо-запад континента, на пик,
именуемый Кана и находящийся в горах Канефтали. Но, как и подобает нам,
прежде чем отправиться туда, скажем два слова о районе в целом и о горе в
частности.
В самые первые дни империи, когда семнадцать племен (или шестнадцать,
или двадцать одно; число зависит от того, кого вы читаете: историка
культуры, биолога или философа) объединились под знаменами Драконлорда
Кейрона Завоевателя и Феникса Зарики Первой и двинулись на восток, среди
первых открытий оказалась горная гряда, наполненная, в первую очередь,
большими залежами железной руды и, во вторую, народом Сариоли, которые
добывали эту руду и превращали ее в предметы, полезные для них; многие из
этих предметов оказались полезны и для семнадцати племен. Здесь возникло
одно из первых разногласий между Кейроном и Зарикой, которое в конечном
счете разрешилось в пользу Феникса, которая, используя только что созданный
объект, впоследствии названный Императорским Орбом, разрешила проблему
языка и вступила в переговоры с Сариоли, как ради руды, так и ради секретов
производства стали для мечей, а заодно и о правах на часть горной системы.
Эта часть находилась вокруг четырех гор: Копюр, знаменитая своей двойной
вершиной, недалеко от которой растет горная гречиха, и плодородными
долинами, в которых растет овес и пасутся плосконогие овцы;
Иголка-на-Верхушке и Красная Земля, богатые железной рудой; и Кана,
находящая на север от остальных, с виноградниками и фруктовыми садами на ее
нижних склонах.
Когда соглашение было достигнуто, район стал очень популярным, главным
образом среди племени Валлиста, за исключением части Кана, которую
несколько Драконлордов выбрали своей резиденцией и в которой с потрясающей
скоростью выстроили несколько крепостей, для обеспечение защиты
захваченного в случае возвращения армии Кейрона.
За долгие столетия, пока армии Кейрона и остальные племена шагали
дальше, область стала почти независимым государством, в котором говорили на
своем собственном языке, возникшем от смешания языка Драконлордов с
несколькими западными языками, к которым добавилось несколько конструкций
на Сариоли. Поход на восток закончился, и, ближе к концу Третьего Цикла,
объединение торговли, военные дела и развитие коммуникаций начали
формировать то, что со временем стало Империей (или, более точно, многие
начали осознавать, что страна, в которой они живут, это Империя).
Падение Империи отозвалось в горах Канефтали (в которых, заметим, уже
довольно долго почти не было Сариоли, а немногие оставшиеся в живых
находились, как в ссылке, на самом дальнем севере, в районе вершин
Потерянный Путь и Коричневая Голова) сильнейшим землятресением; многие из
самых старинных крепостей превратились в развалины, как и многие из
работающих шахт; но в нижних отрогах Кана, в долине, которая называется
Уайтсайд, рядом с деревней того же названия, жил Граф по имени Скинтер,
прямой потомок линии э'Терикс Дома Дракона, чей невысокий и очень надежно