"Бертольд Брехт. Трехгрошовый роман" - читать интересную книгу автора

ноги, если все равно толку от этого мало? Бездарность никогда не найдет
поддержки. И прежде всего никто не любит, чтобы ему напоминали о войне, если
она не имеет успеха. Не говоря уже о том, что у всех возникает мысль: пусть
радуются, что они по крайней мере дома, - другим гораздо хуже приходится.
Совершенно правильная мысль: одеть часть наших людей - тех, что помоложе, -
в военные мундиры, но ни в коем случае нельзя выпускать их на улицу, когда
на фронте затишье. А ну-ка, позовите ко мне людей!
Бири позвал людей - по крайней мере тех, что были налицо. Они были
одеты в потрепанные мундиры и имели мрачный вид. Они ничего не зарабатывали.
Пичем молча осмотрел их. Взгляд его казался при этом рассеянным и ни на
чем не задерживался. Многолетний опыт научил его этому взгляду.
- - Никуда не годится! - сказал он неожиданно грубо; Бири, точно верный
пес, ловил каждое его слово, ибо он верил в непогрешимость своего хозяина. -
Что это вы на себя напялили? Разве это английские солдаты? Это шахтеры.
Взгляните хотя бы вот на него! - Кивком головы он указал на долговязого
пожилого человека с угрюмым лицом. - Это же критикан, это коммунист! Разве
такой умрет за Англию? А если и умрет, то с охами и вздохами, предварительно
выторговав себе побольше жалованья. Солдаты - молодые, бравые ребята, они в
самой тяжелой беде не теряют свежести и бодрости. А эти чудовищные увечья!
Вам нравится смотреть на них? Вполне достаточно руки на перевязи. И мундиры
должны быть чистенькие. Смысл должен быть такой: у него ничего не осталось,
кроме мундира, но мундир он бережет! Это привлекает, это примиряет. Мне
нужны джентльмены! Сдержанный и вежливый, но не раболепный тон! В конце
концов такая рана почетна. Вон тот годится, остальным - сдать
обмундирование!
"Солдаты" вышли. Ни долговязый, ни кто-либо другой не моргнули глазом:
речь шла о деле.
- Итак, Бири, прежде всего - бравые, рослые ребята, которых имеет смысл
посылать на фронт и которым всякий посочувствует, если с ними что-нибудь
случится. Во-вторых, никаких отталкивающих увечий! В-третьих, чистенькое,
как стеклышко, обмундирование. В-четвертых, выпускать на улицу этих
красавчиков томми только в тех случаях, когда правительственные бюллетени
сообщают о каких-нибудь переменах на фронте; победа или поражение - это
безразлично, лишь бы перемена! Разумеется, вам придется читать газеты. Я
вправе требовать от моих служащих, чтобы они были на высоте и знали, что
делается на свете. Кончаются служебные часы, но служба не кончается. Вы
сдаете, Бири, повторяю вам это в сотый раз!
Бири вышел с пылающим лицом и в ближайшие же дни круто взялся за дело.
В мастерских начались увольнения, а в конторе - избиения. Но господин Пичем
знал, что в его предприятии почти уже нечего рационализировать. Все было
рационализировано до конца. Убытки, которыми грозило дело с транспортными
судами, нельзя было покрыть доходами с предприятия.
Пичем пытался восстановить в памяти взгляд, которым Кокс при нем смерил
его дочь.

ПЯТНАДЦАТЬ ФУНТОВ

Девице Полли Пичем приходилось туго. Она вынуждена была самолично
относить в прачечную свое белье и благодарила Бога, что мать из-за
усилившегося недомогания Пичема перестала этим бельем интересоваться.