"Бертольд Брехт. Трехгрошовый роман" - читать интересную книгу автора

здоровым цветом лица, свойственным молодым людям, занимающимся гребным
спортом на Темзе. Зато Бекет был коммерсантом, а Смайлз лишь писцом в
адвокатской конторе, и поэтому господин Бекет внушал госпоже Пичем гораздо
больше доверия. Молодым людям вроде Смайлза незнакомо чувство
ответственности, они обычно живут сегодняшним днем, отдаваясь на волю своих
страстей. Какой смысл подобной голытьбе обременять себя какими-либо
обязательствами ради укрепления своего доброго имени?! Что им доброе имяР!
Этой весной Персик посещала вечернюю школу домашнего хозяйства. По
дороге домой она частенько встречала Смайлза. Он увлекал девушку в ниши
домов и болтал с ней, упершись ладонями вытянутых рук в стену, справа и
слева от нее. Он рассчитывал главным образом на источаемый им запах
различных эссенций и даже не очень старался.
С тех пор как госпожа Пичем стала кое-что подозревать, она раз в месяц
тщательней обыкновенного просматривала белье дочери и всеми способами
выказывала предпочтение господину Бекету. Господин Бекет был лесоторговец,
мужчина строгих правил. Энергично поощряемый госпожой Пичем, он не только
внешне выдвинулся на первое место. Притягательной силе красивого мужчины он
мог противопоставить не менее соблазнительные достоинства мужчины хорошо
обеспеченного.
Во время танцев вызывало удивление, что этот лесоторговец умеет так
обнимать свою даму за бедра. Как видно, именно в этом благопристойном,
одобренном матерью романе таились заманчивые бездны. Тем не менее господин
Бекет долго не решался перейти границы этих освященных обществом вольностей.
Господину же Смайлзу он уступал прежде всего в том, что, будучи весьма
обременен делами, не имел столько свободного времени, сколько его соперник.
Он не всегда мог отлучаться.
Однако от господина Бекета не укрылось, что Пичемы имеют в отношении
него серьезные намерения. К счастью, он меньше чем кто-либо имел основания
уклоняться от настоящего брака. Он пригласил госпожу Пичем и ее дочь на
небольшой пикник, каковой и состоялся на Темзе в ближайшее воскресное утро.
Пикник чуть было не расстроился, так как в субботу, около пяти часов вечера
господин Пичем вернулся домой в самом плачевном состоянии, жалобным голосом
попросил ромашки, сразу же повалился на кровать и приказал жене положить ему
на живот завернутый в горячее влажное полотенце кирпич.
Он не так давно впутался в одно предприятие, лежавшее в стороне от
привычных для него дел: это были какие-то транспортные суда. Положение вещей
было, судя по всему, неблагоприятно, а волнения обычно отражались на
состоянии его желудка. Однако в воскресенье утром он, хоть и мучимый
приступами боли, все же пошел с женой и дочерью в церковь, а затем
отправился на деловое совещание. Дамам повезло: у него, как видно, были
серьезные неприятности.
Для пикника господин Бекет, явившийся в белом костюме, взял напрокат
кеб. Это была изящная двухместная коляска на двух больших колесах. Кучер
сидел сзади на высоких козлах. Лесоторговец с большим трудом отыскал столь
невместительный экипаж.
По дороге туда госпожа Пичем втиснулась между Бекетом и Полли, но когда
они уселись на травке, из корзины, которой тоже нашлось место в ногах у трех
седоков, вслед за яйцами, бутербродами с ветчиной и цыплятами были извлечены
три бутылки ликера, и в результате господину Бекету удалось на обратном пути
устроиться подле девушки.