"Чез Бренчли. Башня Королевской Дочери (Хроники Аутремара-1) " - читать интересную книгу автора

Огонек оказался факелом, который нес один из братьев. Фра Пиет
протянул к нему собственный незажженный факел. Слова были ни к чему.
Шагавший брат даже не остановился, только опустил факел пониже на
мгновение, достаточное, чтобы поделиться огнем.
За этим молчаливым монахом шло множество едва различимых теней в
капюшонах. Примерно у каждого тридцатого был факел.
Наконец процессия миновала комнату. Фра Пиет выступил в коридор,
подняв факел повыше. Он не сделал ни единого жеста, однако отряд, вспомнив
увиденное, пошел за ним, выстроившись в шеренгу. Братья натянули капюшоны и
опустили головы, глядя в ноги впереди идущим.
Узкие извилистые коридоры пронизывали толщу замка. Маррону подумалось,
что сейчас они с братьями больше всего напоминают личинок в сыре. Дважды
они останавливались; заметив внезапную запинку Олдо, Маррон замирал на
месте, радуясь, что не спит на ходу, и чувствуя огромное облегчение оттого,
что перед ним идет друг, а не фра Пиет. Отряд стоял и ждал - как показалось
Маррону, в эти минуты их путь пересекали другие процессии; впрочем, он
ничего не смог бы разглядеть впереди, даже если бы отважился поднять
голову. Потом отряд снова начинал шагать, молча и покорно, словно рабы.
Наконец коридоры стали шире; рядом с ними шагал еще один отряд. Так,
колонной по двое - брат и незнакомец, - они и подошли к огромной двери,
открывавшейся в главный зал Рока.

* * *

Внезапно факел фра Пиета вспыхнул ярче, словно дерзкий светлячок,
решивший разогнать ночь. Вспышка мелькнула и затерялась в темноте. Факелы
остальных братьев теперь казались очень тусклыми и далекими.
Не отвага, но страх заставлял отряд шагать в вяжущую черноту - страх
остаться позади, остаться в одиночестве.
- Идите, - было сказано им, и они шли, прижимаясь ближе друг к другу,
изредка даже касаясь товарища. Не важно, насколько холодна была его кожа
или одежда, - важно было только соприкоснуться с чем-нибудь, кроме камня
под ногами и темноты вокруг. Они дышали темнотой, и это им не нравилось.
Один счастливчик, шедший сразу же за фра Пиетом - обычно такое соседство
отнюдь не считалось удачей, - был совсем рядом с факелом, а дальше тянулась
цепь людей. Шедший за Олдо Маррон больше не чувствовал ни стен вокруг, ни
крыши над головой. Вокруг была только вязкая ночь, ворвавшаяся даже в это
святое место, нарушившая естественное равновесие, величайший подарок
Господа своим смертным подданным. Это казалось ересью, богохульством,
вопиющей несправедливостью; уж где-где, но здесь свет должен был быть
братом тьмы, уходящим на закате, однако не сокрушенным, не изгнанным навек.
И не одно послушание заставляло Маррона опускать голову, шагая вслед
за Олдо. Он был охвачен страхом, избавиться от которого не помогало даже
присутствие стольких братьев вокруг; юноше казалось, что он находится в
присутствии чего-то неизвестного, что способно перевесить цели Самого
Господа, а быть может, это было отсутствие Бога, заполнившее весь этот зал
- или оставившее его столь пустым.
Наконец фра Пиет широко взмахнул факелом в сторону, и отряд увидел ряд
коленопреклоненных братьев. Медленно, осторожно приблизившись, касаясь друг
друга, сталкиваясь плечами, отряд образовал еще одну линию. Маррон