"Макс Брэнд. Вино среди пустыни " - читать интересную книгу автора

столике; лампа, висевшая на стене, охватывала стол смутным полукругом
света. Усевшись, они принялись за еду. Тони причесался, прежде чем выйти к
столу. Волосы были смочены водой и зализаны назад на круглом черепе.
Путник в пустыне с радостью отдал бы пять долларов за ту воду, что пошла
на прическу Тони.

Все было славно. Тони умел готовить. И умел держать бокал
наполненным.

- Это старое вино. Вино моего отца. Одиннадцать лет выдержки,- говорил
Тони.- Посмотри его на свет. Видишь этот коричневатый оттенок? Это признак
мягкости, которым время метит доброе вино, так часто говаривал он.

- Как умер твой отец? - спросил Дуранте.
Тони поднял руку, словно вслушиваясь или подчеркивая важную мысль:

- Его убила пустыня. Я нашел его мула. Он тоже был мертвый. Дыра во
фляге... Отец находился всего в пяти милях отсюда, когда стервятники указали
мне, где искать его.

- Пять миль? Всего час... Боже! - промолвил Дуранте. Глаза его
расширились.- Значит, вот так упал на месте и умер?

- Нет,- отвечал Тони.- Когда умирают от жажды, умирают всегда
одинаково... Сначала рвут на себе рубаху, потом белье. Это чтобы было
прохладней. А тем временем солнце, подобравшись, поджаривает кожу... А
потом начинают думать о разном... что кругом вода и нужно только пару раз
копнуть. И начинают копать. Пыль забивается в нос. Потом начинают кричать.
Ломают ногти, разгребая песок, до костей стирая кончики пальцев...- Он
залпом осушил стакан.
- Откуда ты знаешь, что кричат? Ты же не видел умирающих от жажды.
- У них такой вид, когда их находишь. Выпей еще вина. Пустыне не
добраться сюда. Отец научил меня держать пустыню в руках. Ведь мы хорошо
живем здесь, а?
- Да-а,- протянул Дуранте, расстегивая ворот рубахи.- Куда уж лучше.


После этого он крепко проспал в гамаке до того мгновения, когда его
разбудил звук выстрела, и он увидел в небе краски рассвета. Небо было так
похоже на огромную круглую чашу, что на какой-то миг почудилось, будто он
находится там, наверху, и всматривается вниз, на дно.

Поднявшись, он увидел, как Тони приближается с кроликом в одной руке
и с ружьем в другой.
- Видал? Завтрак сам пришел,- рассмеялся Тони.
Дуранте внимательно рассматривал кролика. Тот был нежный и жирный,
застрелен в голову точно между глаз. Дуранте почувствовал такой холод в
спине, что, умываясь к завтраку дольше обычного, подумал, что кровь у него
застыла на весь день вперед.