"Майлс Дж.Брейер. Куздра и бокры " - читать интересную книгу автора

Большинство присутствующих было слишком возбуждено, чтобы это заметить. Лишь
немногие косо посмотрели на мой уход.
На другой день начался какой-то кошмар. Сперва город захлестнула волна
экстренных выпусков с известием о том, что ангтальянский крейсер потопил
какое-то торговое судно. Конфликт начал капитан судна с первым помощником,
которые рассорились с администрацией порта, ибо последняя дерзко глумилась
над куздрой. Торговое судно снялось с якоря и вышло в море, не покончив со
всеми таможенными формальностями. Крейсер настиг торговое судно и приказал
ему вернуться. В ответ капитан заявил, что куздра будланула бокров, после
чего крейсер дал два залпа и потопил торговое судно. Днем появились
экстренные выпуски с сообщением, что глава исполнительной власти объявил
войну.
Открылись вербовочные пункты; из университета исчезли молодые люди; по
городу маршировали войска, набитые солдатами составы челноками сновали
туда-сюда. Кампании военных займов, гражданские патрули, женские
вспомогательные части, дамские общества милосердия, девушки за рулем
санитарных машин - война по всей форме; и все это под беспрестанно
повторяемый лозунг: "Куздра будланула бокров!"
Мне с трудом верилось, что это не сон. Повод казался несерьезным для
войны. Огромный, могучий народ взял с потолка дурацкий лозунг и швырнул его
в лицо всему миру. За океаном группа стран объединилась в союз, утверждая,
что они вынуждены защищаться от навязываемого им принципа, который для них
нежелателен. Вся эта история яйца выеденного не стоила. Казалось, до военных
действий не дойдет; скорее было похоже, будто разыгрывается долгий и сложный
спектакль.
Лишь после того как опубликовали сообщение о крупной морской битве с
сомнительным исходом, о потопленных кораблях и тысячах человеческих жертв, я
понял, что здесь не шутят. На рукавах и в окнах появился траурный креп.
Произошло вторжение в одну из союзных стран, и определилась линия фронта.
Сообщали о дивизии, уничтоженной воздушным налетом; о сорока тысячах
человек, павших в пятидневном сражении; о том, что нужны новые солдаты и
новые деньги - в свете этих сообщений вскрылась истинная сущность событий.
На улицах появились изможденные люди с забинтованными головами, с руками в
гипсе; какую-то церковь и какую-то аудиторию университета переоборудовали
под госпитали; эшелоны с ранеными прибывали один за другим. Чтобы
удостовериться в реальности войны, я посетил госпитальные палаты и воочию
увидел длинные ряды коек; хирургов, обрабатывающих страшные раны; людей с
оторванными ногами или с чудовищно изуродованными лицами.
Еду стали ограничивать; не было белого хлеба, сахар выдавали по
карточкам. Ухудшилось качество одежды, уголь и нефть продавали только по
разрешению правительства. Многие предприятия закрылись. Джон ушел на фронт;
родители получили извещение, что он числится пропавшим без вести,
Все это было явью; больше не приходилось сомневаться. Ярче всего
убеждал в этом безнадежный калека, человеческий обрубок, вернувшийся с
передовой, - воплощение протеста против ужасов войны. Но вот кто-нибудь
говорил: "Куздра будланула бокров!" - и увечный бедняга расправлял плечи,
гордо выпячивал грудь, и в глазах его загорался неугасимый огонь. Он не
жалел, что пожертвовал собой во имя лозунга. Мне не дано было этого понять.
Явью была и мобилизация. Требовалось больше пушечного мяса;
добровольцев было недостаточно. Вместе со всеми я, согласно приказу,