"Хорхе Луис Борхес, Адольфо Касарес. Книга небес и ада" - читать интересную книгу автора

как и все, что может развиваться, лишь на какой-то миг
удерживается в состоянии совершенства.
Сэмюэль Батлер. "Записные книжки" (1912)

Ад


Когда мы еще дети, ад - не более чем имя дьявола в устах у
наших родителей. Со временем понятие это усложняется, и тогда
мы ворочаемся в постели с боку на боку, переживая нескончаемые
ночи отрочества, стараясь потушить пламя, сжигающее нас, -
пламя воображения! Еще позже, когда мы уже не смотримся в
зеркала, ибо наши лица уже похожи на лик дьявола, понятие об
аде преобразуется в умственный страх, и чтобы избавиться от
смертной тоски, мы бросаемся ее описывать. В старости ад
находится так близко, что мы принимаем его как неизбежное зло,
и нам даже явно не терпится пострадать в нем. Еще позже (тогда
мы и вправду погружены в пламя), среди огня брезжит надежда,
что, возможно, нам еще удастся привыкнуть. Проходят годы, и
дьявол спрашивает с вежливой миной, страдаем ли мы еще. И мы
отвечаем, что рутина почти заглушила страдание. Наконец,
приходит день, когда мы можем покинуть ад, однако всеми силами
противимся подобному предположению, ибо кто же отказывается от
любимой привычки?
Вирхилио Пиньера. "Холодные рассказы" (1956)

По ту сторону стены*
______________
* Перевод с английского В. Неведомского.



Происшедший в Британии переворот сузил не только сферу
римского владычества, но и сферу знаний. Туман невежества,
прояснившийся благодаря открытиям финикийцев и совершенно
рассеявшийся благодаря военным подвигам Цезаря, снова сгустился
над берегами Атлантического океана, и бывшая римская провинция
снова исчезла в массе островов, о которых ходили баснословные
рассказы. Лет через полтораста после царствования Гонория*
Прокопий** описывал чудеса далекого острова, восточная часть
которого отделена от западной старинной стеной, составляющей
рубеж между жизнью и смертью или, гораздо вернее, между истиной
и вымыслом. Восточная сторона, говорит он, представляет
красивую местность, населенную цивилизованным народом; в ней
воздух здоровый, вода чистая и в большом количестве, а земля
регулярно приносит хороший урожай. На западе, по ту сторону
стены, воздух наполнен заразительными испарениями, земля
покрыта змеями, и эта мрачная пустыня служит жилищем для душ
усопших, перевозимых туда с противоположного берега на
настоящих гребных судах живыми гребцами. Несколько рыбацких