"Дэвид Брин. Опоздавшие" - читать интересную книгу автора

Прожектор осветил дальний угол, и Урсула уставилась на две мумии,
лежавшие у единственной гладкой стены. Уродливые, высушенные руки погибших
все еще сжимали инструменты - самые простые, какие только можно себе
представить.
Молотки и зубила.
Но главное, что ее поразило, было то, какую работу выполняли ими
пришельцы.
- Гэвин, ты еще не заснул?
Ответ последовал спустя несколько секунд.
- Уф-ф. Нет, Урс. Я приводил себя в порядок. Что случилось? Тебе нужен
кислород? Или что-нибудь другое? У тебя дрожит голос.
Урсула попыталась успокоиться. Нельзя поддаваться эмоциям, тем более в
такой дали от дома.
- Гэвин, лучше бы тебе спуститься. Я нашла их.
- Кого? - проворчал андроид. Наконец он сообразил. - Колонистов?
- Да. И... и в придачу еще кое-что.
Пауза затянулась.
- Ладно, Урс, иду.
Урсула опустила руки и надолго застыла, глядя на свою находку.



9


Нервничали уже не только Ждущий и Встречающий, а и все остальные. Они
даже подумывали, не задействовать ли свои резервные блоки, потребовав
обратно свою долю мощностей, некогда пожертвованных каждым в общую
систему.
Этого я, конечно, допустить не могу. После финальной Битвы оставшиеся в
живых договорились объединиться. С тех пор автоматические модули
использовались в общих интересах. Все ремонтные и множительные блоки были
собраны вместе, чтобы ждать. Все предполагали, что если опять появится
кто-нибудь извне, то это будет автоматический аппарат
Тогда, если прибудет один из Разрушителей, мы попытаемся справиться с
ним совместными, хотя и все равно жалкими, усилиями. Если же одна из
разновидностей Верноподданных - мы попросили бы его о помощи. Сохранив
возможность самовоспроизводства, мы за считанные столетия сумели бы
восстановить былое могущество. Конечно, пришельцем мог оказаться и
Нейтрал, хотя трудно поверить, что в нашей опасной Галактике какая-либо
разновидность зондов может придерживаться нейтралитета.
Рано или поздно, но кто-то должен прибыть - мы были уверены в этом.
Только никто не предполагал, что ожидание затянется настолько, что
млекопитающие этой мокрой планеты разовьются до уровня Мастеров.
Что происходило в Галактике, пока мы торчали здесь? Закончилась ли
наконец Война?
Неужели победили Разрушители? Тогда понятно, почему в космосе так пусто
и тихо. Эти роботы вскоре непременно начали бы воевать между собой, и в
конце концов остался бы один вид, который стал бы диктовать всем свою
волю. Число возможных претендентов на господство сводится к нескольким