"Кристен Бритен. Зов Первого Всадника ("Зеленый Всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

чистом поле, а иногда останавливалась на постоялом дворе. В нынешнем
положении оставалось лишь вздыхать по прежнему распорядку.
Зато - в качестве компенсации - Кариган получила возможность
познакомиться поближе со своими коллегами. Как правило, служебные
обязанности Всадника предполагали одинокую скачку с королевскими посланиями
от одного села к другому. Здесь же перед ними ставились совсем другие
задачи.
Капитан тщательно отбирала кандидатов для этой миссии.
Помимо Кариган, здесь присутствовало несколько других Всадников - куда
более искушенных на дипломатическом поприще. Но при всей неопытности девушки
(и капитан Мэпстоун особо это подчеркнула) она имела одно несомненное
преимущество: у Кариган был опыт общения с эльцами. Правду говоря, не такой
уж и богатый. Девушка провела пальцами по гриве Кондора, перекидывая ее на
правую сторону.
Два года назад некий эльец по имени Сомиал спас жизнь девушке,
терпеливо выхаживая ее, пока отрава бушевала в ее крови. Кариган сохранила
смутные воспоминания о том времени: какие-то отрывочные картины танцев при
лунном свете на изумрудной поляне, тихий смех Сомиала и его затерянный в
веках взгляд.
Интересно, все эльцы похожи на Сомиала? Маги и целители. Или же они -
как Шоуделл, человек, мечтавший сокрушить Стену Д'Йеров, дабы реанимировать
те темные силы, что остались в Блэквейлском лесу? Человеческие жертвы не
останавливали его. По сути дела, даже наоборот: чем больше жизней уносили
его коварные стрелы, тем сильнее становился сам Шоуделл.
Кариган возмущенно пошевелилась, почувствовав тяжесть навалившегося
всем своим весом Кондора. Похоже, этот хитрец решил использовать ее как
опору. Она осторожно отстранилась:
- Эй ты, здоровяк, держись на ногах самостоятельно!
Конь осклабился и в притворном возмущении снова тряхнул гривой.
Машинально поглаживая шею Кондора, девушка погрузилась в невеселые
мысли о Сером маге. Этот человек едва не стал причиной гибели короля
Захария... да и ее собственной тоже. Воспоминания о том, как эльец смотрел
на короля поверх наведенной черной стрелы, до сих пор заставляли содрогаться
Кариган. Тогда они все были на волосок от гибели. К счастью, Серый маг с его
амбициями удалось остановить, но кто знает, сколько подобных супостатов
породила земля Элетии? Даже один-единственный представляет смертельную
опасность.
Для ответа на подобные вопросы и была задумана экспедиция, которая
сейчас продиралась сквозь дебри Северного Леса. Королю Захарию требовалось
знать умонастроения эльцев, в последнее время проявлявших чересчур большой
интерес к Сакоридии. Хотелось надеяться, что они свято чтят союз,
заключенный тысячу лет назад, но кто может поручиться за таких странных
соседей?
Кариган подозревала, что эльцев вообще мало волновала Сакоридия. По
крайней мере, пока не затрагивались их собственные государственные интересы.
Интересно, а что же волнует Элетию? Никто не знал наверняка. Эта страна была
похожа на ожившую легенду. Так же, как и ее жители. Никому не доводилось
видеть эльцев, скажем, ночью на лесной поляне. Нет, только на оживленных
дорогах и при свете дня. Эти люди вызывали жгучий интерес сакорийцев, но
сами они вели себя крайне замкнуто. Не вступали в контакты с местными