"Кристен Бритен. Зов Первого Всадника ("Зеленый Всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

заботиться о своих подчиненных, особенно молодых и неопытных. Кариган
тряхнула головой и с тоской подумала, что чашечка крепкого чая и горячая
ванна сейчас бы совсем не помешали. Глядишь, и настроение поднялось бы.
Она решила проведать лошадей и направилась было в ту сторону, но
замерла, пораженная спокойствием и безмолвием ночи. Тут и там меж деревьев
мерцали фонари и костры - как карнавальные фонарики. Издалека доносились
приглушенные голоса дозорных. Запах дыма и сосновой хвои приятно щекотал ей
ноздри. Успокоенная Кариган зашагала дальше. Тишина этой ночи развеяла
давящую тяжесть кошмара.
Обменявшись приветствием с солдатом, совершавшим обход, девушка подошла
к лошадям. Кондор стоял между Журавлем и похрапывающим мулом. Конь
приветствовал хозяйку тихим ржанием, в его бархатных глазах отражался
звездный свет. Кариган прижалась щекой к его теплой шее, ощущая покой и
умиротворение, которые мог ей обеспечить лишь Кондор. Это действовало
безотказно - даже лучше горячей ванны.
- Мой надежный друг, - прошептала девушка. Конь преодолел с ней все
превратности судьбы: мучительную борьбу с Зовом и разрыв с семьей, затем
нелегкое привыкание к жизни Зеленых Всадников. Его преданность и безусловная
любовь помогали Кариган достойно справляться с трудностями.
Она не знала, что бы делала без Кондора. У Всадников нередко возникала
подобная связь со своими конями. Прежде всего, ее порождала, конечно же,
ежедневная совместная работа, но не только. Тот факт, что Всадник и конь
всегда могли положиться друг на друга, не только облегчал им выполнение
задачи, но подчас и помогал выживать. Со временем эта дружба лишь
укреплялась.
Кариган слышала (хотя и не совсем верила), что кони посыльных способны
выбирать себе хозяина, каким-то образом чувствуя свою совместимость с ним.
Ее коню не представилось подобной возможности - так уж распорядилась жизнь.
Но сомневаться не приходилось: между девушкой и животным возникла глубокая
привязанность, которая далеко превосходила обычное партнерство. Это чувство
прошло проверку и закалилось в многочисленных поездках, когда они подолгу
проводили время вдвоем на дороге - Всадник и его конь.
Тяжеловатый в пропорциях, он был не слишком красив - ее Кондор. Гнедую
шкуру покрывали старые шрамы, но Кариган их не видела. Она не обменяла бы
его ни на одну лошадь в мире, пусть и самую красивую. И ведь у нее имелся
такой выбор - в конюшнях ее отца стояли отменные красавцы, но... они не были
Кондором. Другого такого не существовало на всем белом свете.
Вот и сейчас, когда Кариган ощутила дыхание своего коня, перемешанное с
запахом свежего сена, она освободилась от беспокойства, навеянного ночными
кошмарами. Девушка улыбнулась и потрепала его за ухо, а конь принялся жевать
ее рукав, выпрашивая угощения.
- Прости, сегодня у меня ничего для тебя нет.
Это была старая игра, которой они развлекались с начала экспедиции.
Кариган подходила к своему другу, чтобы получить ежедневный заряд бодрости и
терпения. Сопровождение экспедиции леди Пенберн было сродни хождению по
кругу. Так много людей, и все они ползут, как улитки. Каждый день одно и то
же - дорожная тряска от зари до зари, затем - ночной привал, и с рассветом
снова в путь. Эта ежедневная рутина выводила Кариган из себя.
Являясь королевским посыльным, девушка располагала некоторой свободой:
сама выбирала скорость, с которой ехать, и место для ночлега. Иногда спала в