"Конни Брокуэй. Всю ночь напролет " - читать интересную книгу автора

- Вы превышаете свои полномочия, сэр! - возмущенно заявил лорд Веддер.
Ноулз пригладил свои редкие седеющие волосы.
- Принц-регент совершенно недвусмысленно выразил пожелание, чтобы его
приближенные впредь были ограждены от посягательств со стороны этого
преступника. Уж не хотите ли вы, чтобы я поставил его в известность о том,
что вы с умыслом чините препятствия следствию только потому, что
обстоятельства рождения полковника Сьюарда пришлись вам не по вкусу?
Едва сдерживая ярость, лорд Веддер схватил со стола свою трость и
бросился вон из комнаты.
У Ноулза вырвался слабый вздох.
- Жаль, что нам приходится терпеть его присутствие, но другого выхода
нет. Так нам проще будет скрыть истинную причину, по которой мы стремимся
найти этого вора. - Он указал полковнику на кресло. - Не хотите ли присесть,
Джек?
- Нет, благодарю вас, сэр.
- Ну, а теперь ответьте, верно ли, что вы не только не сумели задержать
преступника, но и до сих пор не напали на след того письма?
- Так точно, сэр, - ответил Сьюард.
- Черт побери, на сей раз мы не имеем права на неудачу! - воскликнул
Ноулз. - Все это весьма прискорбно, Джек. Если я вас правильно понял, вы
находились в одной комнате с грабителем. Что же произошло? Неужели он
оказался сильнее вас?
- Да. - Это признание приглушенным шепотом сорвалось с губ Сьюарда.
Джеймисон насторожился.
- Значит, вы уже начали понемногу сдавать, Джек? - осведомился Ноулз
озабоченно. - Хотите, я дам вам в помощь кого-нибудь помоложе?
- Ради блага этого "кого-нибудь" лучше не стоит. - Хотя последние слова
были произнесены тихим голосом, а на губах Сьюарда появилась извиняющаяся
улыбка, в них явно заключалось предостережение.
"Что это - гордость?" - не без удивления спрашивал себя Джеймисон. Нет,
тут явно было затронуто другое, куда более низменное чувство. Он подался
вперед, сосредоточив все свое внимание на Сьюарде. Джеймисон не без
оснований считал себя знатоком человеческих душ - способность, которую
следовало отнести за счет того, что он никогда не позволял личным
склонностям влиять на свои суждения.
- Вы ведь и в самом деле незаконнорожденный, Джек? - Удовлетворенный
ответом полковника, Ноулз позволил себе немного расслабиться.
- Да, сэр. И конечно, лорд Веддер не упустит случая лишний раз
напомнить мне об этом.
- Что вы обо всем этом думаете, Джеймисон? - осведомился Ноулз. Они
могли недолюбливать друг друга, однако каждый с большим уважением относился
к умственным способностям другого. Под их совместным руководством тайному
комитету удалось провести целый ряд важных операций, а также избежать
нескольких крупных провалов.
- Я думаю, - ответил Джеймисон, - нам следовало покончить с этим делом
еще пару недель назад.
- Я был бы вам очень признателен, если бы мог узнать побольше об этом
письме, - заметил Сьюард.
На какое-то мгновение Ноулз задумался, после чего начал:
- Вся эта история выглядит весьма обескураживающе, Джек. Не так давно я