"Шарлотта Бронте. Эшворт" - читать интересную книгу автора

джентльменов, в которых ранее имевшие честь быть с ними знакомыми могли бы
узнать Тэдьюса Дэниелса, эсквайра, Джорджа Чарльза Гордона, эсквайра, Артура
Макшейна, эсквайра, и Роберта Кинга, эсквайра тож. Джентльмена,
поименованного последним, мы оставили двадцать лет назад в Донкастере в
несколько затруднительном положении.
Тэдьюс Дэниелс, как я уже говорил выше, был ирландским джентльменом,
человеком живого ума и крепкого телосложения, но с запятнанной репутацией,
человеком, чьи моральные принципы были усвоены в "школе" французских
революционеров. Женой ему приходилась как раз та самая Гарриэт, чье имя я
упоминал раньше и которое было омрачено тенью порочной юности Александра
Эшворта. Дэниелсу была известна ее история, но тем не менее он женился на
ней и после свадьбы обращался с женой очень жестоко. Она была из тех
несчастных женщин, чей жребий освещают лишь редкие проблески радости. В
детстве она страдала от суровости мачехи. Когда она выросла, роковая ошибка
навсегда лишила ее спокойствия душевного, а замужняя жизнь довела до
сумасшествия. Она снова совершила ту же роковую ошибку и умерла в
одиночестве, терзаясь угрызениями совести, - воздаяние за дважды совершенный
грех.
Мистер Дэниелс был на восемь лет старше мистера Эшворта. Это он, в
союзе с Робертом Кингом, преподал ему первые уроки развратного поведения,
настолько хорошо усвоенные, что ученик превзошел учителей и теперь готов был
к осуществлению планов, о которых они едва осмеливались и помыслить.
Наследственное состояние Дэниелса было тоже утрачено, поэтому он жаждал
осуществить план Эшворта, чтобы вернуть отчужденное судом имение, и, надо
сказать, то был дерзкий план, основанный на нечистой политической игре и
коммерческом мошенничестве, беспримерном в истории страны.
Я уже сказал также, что отец Эшворта был в политике радикалом. Сам
Эшворт в юности и на протяжении своей супружеской жизни, казалось, совсем не
интересовался подобными вопросами. Он не поддерживал ни одну из сторон и с
равным пренебрежением отзывался о вигах и тори, о правительстве и оппозиции.
Однако после события, которое заставило замолчать все его лучшие
чувства и возмутило все темные страсти, он поддался влиянию взрывного
темперамента и, все еще презирая законные правительство и существующие
институты, заявил о себе как самый яростный, убежденный республиканец,
получив горячую поддержку Дэниелса. Та самая континентальная "школа",
которая преподала Дэниелсу моральный кодекс, предоставила ему также ее
политическое обоснование: он был учеником Барраса и Мирабо. Ирландцы и
французы во многом схожи. Ярость, предательство и беспокойство ума - очень
характерные черты обеих наций, и Дэниелс соединял в себе все три в
совершенстве, добавив к ним сомнительное качество безрассудной животной
энергии.
Я еще ничего не сказал о Гордоне и Макшейне. Они были негодяями, и к
тому же нищими негодяями. Разница между ними состояла в том, что Гордону
была присуща прежде всего тайная мрачная злонамеренность, а Макшейну - самое
скудное понятие о том, что такое дворянская честь. Он тоже был ирландцем и
тоже обладал преимуществом галльского воспитания. Я дам самое верное
представление о качестве его моральных принципов, если скажу, что Гарриэт,
жена Дэниелса и любовница Эшворта, была родной сестрой Артуру Макшейну. Он
знал, что ее погубил первый, а второй обращается с ней жестоко и грубо, но
это не мешало ему быть верным спутником первого и сотоварищем второго. И все