"Джеральд Браун. Империя алмазов " - читать интересную книгу автора

Пакет Чессера прежде никогда не оценивался ниже двадцати пяти тысяч
долларов. Сейчас камней ему предложили не меньше обычного. Но почти все они
были посредственного качества. Он видел в них трещины, включения, пузырьки,
муть, "перья". Система наказывала его. Но он знал, что стоит пожаловаться, и
больше его не пригласят.
С невозмутимым видом он небрежно уронил лупу в недра дипломата. Потом
взял конверт, сложил вдвое и опустил следом.
- Ну как, вы довольны? - спросил Мичем.
Чессер кивнул и попытался улыбнуться. Он казался себе прозрачным, так
что Мичем мог видеть его насквозь и перечесть все несовершенства.
- Уотс оформит сделку, - сказал Мичем и вышел из комнаты. Когда дверь
закрылась, Чессер вздохнул с облегчением. У него появилась надежда выбраться
отсюда, прежде чем он сорвется. Он выписал банковский чек на семнадцать
тысяч долларов. Взял у Уотса расписку. Не исключено, что именно Уотс
подбирал камни для его пакета. Он отвечал за сортировку алмазов по весу,
окраске и прозрачности. Но Чессер не винил его. Уотс был рядовым
сотрудником, а не должностным лицом Системы. Он просто выполнял приказ.
Уотс подтвердил это, когда передавал Чессеру расписку. Из осторожности
понизив голос, он совершенно искренне сказал: "Мне очень жаль, сэр".
Несколько минут спустя, Мичем, сидя в своем кабинете на пятом этаже,
снял трубку личного телефона, набрал номер и, ожидая ответа, подошел к окну.
Отсюда открывался самый привычный для него лондонский вид. Невидящим
взглядом он остановился на громаде собора Святого Павла. Потом перевел глаза
вниз и увидел, как Чессер садится в автомобиль.
Мичем не сомневался, что Чессер сейчас проклинает его персонально. В
другой раз надо бы выписать ему пакет еще подешевле - это послужит наукой. И
все же Мичем не мог не восхититься самообладанием Чессера. Кто бы мог
подумать! Черный "даймлер" набрал скорость, и только тогда Мичем заметил,
что по-прежнему сжимает в руке телефонную трубку. Номер не отвечал.
Наверное, вышла куда-нибудь, решил он. Или, скорее, занята. Он нажал на
рычаг и снова набрал номер. Видимо, в первый раз он попал не туда, потому
что теперь она сняла трубку после второго гудка.
После обмена приветствиями она сказала:
- Я так и думала, что это ты.
Мичем был рад. Значит, вспоминает о нем.
- Уже больше недели прошло, - пожаловалась она.
- Я был занят, - не очень убедительно отозвался Мичем.
- И, конечно, вел себя из рук вон плохо?
- Да.
- Какой ты бука!
- Ужасный.
- За это тебе что-то полагается. Правда, милый? - Он нарочито покорно
согласился. - У меня есть то, что нужно. - Пообещала она.
Мичем едва не уступил, но вспомнил об Уайтмене и удержался от соблазна.
Он быстро все изложил, обрисовал детали и добавил, что позаботится о ее
гонораре.
Потом попрощался нежно и впервые за время разговора назвал ее по имени:
"Шерри".
Повесив трубку, Мичем подумал, что напрасно не договорился с ней о
свидании, но тут же решил повременить. Вначале сауна. В любом случае он