"Джеральд Браун. Империя алмазов " - читать интересную книгу автора

- Иногда.
Мичем недовольно хмыкнул. Строптивость здесь не поощрялась, тем паче у
людей Чессерова положения. Последнее слово должно остаться за Мичемом.
- Слава Богу, у нас в стране не так-то просто развестись, - сказал он.
Чессеру пришел на ум Генрих VIII со своими шестью женами, и он едва
удержался от замечания.
- Впрочем, не берите в голову, - говорил Мичем. - Это всего-навсего мое
личное предубеждение, что мужу и жене нельзя расставаться ни в коем случае.
Чессер задумался, много ли еще прегрешений Система занесла ему в
кондуит. Правда, о его вчерашней неявке Мичем не обмолвился ни словом.
Они остановились на площадке третьего этажа. Вслед за Мичемом Чессер
вошел в помещение, которое предназначалось исключительно для просмотров. Это
была просторная комната с высоким потолком. В одном конце - уголок ожидания,
образованный двумя черными кожаными диванами. Стены украшены броскими панно.
На полу - настоящий персидский ковер с растительным узором в приглушенных
тонах. В другом конце комнаты - длинный, массивный стол, затянутый сверху
черным велюром.
Его установили под большим окном, сквозь которое в помещение проникал
свет обычного северного дня. Эталон освещения для алмазной промышленности.
Во всем мире для оценки алмазов пользуются электрическими лампами, точно
имитирующими этот северный свет, а в особо важных случаях копируют даже
размеры и расположение окна.
За столом стоял человек, которого Мичем назвал по фамилии - Уотс. На
предыдущих просмотрах Чессер тоже встречал Уотса. Он стоял так, словно был
не человеком, а табуреткой.
На черном велюре лежал только один предмет. Пакет Чессера.
При слове "пакет" воображение рисует тщательно перевязанный сверток.
Клейкую ленту, особую упаковку - ничего похожего на правду: на столе лежал
простой конверт из крафт-бумаги.
- Хотите взглянуть? - спросил Мичем.
Чессер хотел отказаться, но решил, что, пожалуй, будет выгоднее
согласиться, проявить интерес. Он сел за стол. Мичем стал напротив него,
рядом с Уотсом. Отсюда он мог наблюдать за лицом Чессера.
Тот достал из дипломата лупу, десятикратную, какими обычно пользуются
ювелиры. Положил ее на стол и взял конверт. Открыл и довольно церемонно
вынул содержимое: четыре квадратика аккуратно сложенной ткани. Развернул
один; там было пять неограненных камней от двух до четырех карат каждый.
Чессер взял самый крупный большим и указательным пальцами, поднес к
правому глазу лупу и стал рассматривать камень, поворачивая его под разными
углами. Он увидел, что алмаз превосходного качества, хорошей окраски,
единственный недостаток - углеродное пятнышко сбоку, и то довольно близко к
поверхности. Огранится он прекрасно.
- Красавец, - признал Чессер.
Он развернул остальные камни и просмотрел несколько наугад. Потом еще
несколько - покрупнее и помельче. Все это время выражение его лица не
менялось. Он молчал. Наконец Чессер снова завернул камни в ткань и убрал в
конверт.
С изнанки на крафт-бумаге он заметил цифры: "17000". Чессер не дрогнул.
Он поднял глаза и поймал на себе красноречивый взгляд Мичема. В нем были
превосходство и открытый вызов.