"Эрик Браун. Полутьма" - читать интересную книгу автора

- В данном воплощении? - переспросил Беннетт. Она потянулась своими
тоненькими руками вверх и зевнула.
- Это мое последнее физическое воплощение. После смерти я сольюсь с
пустотой. Моя жизнь - всего лишь подготовка к этому состоянию.
Беннетт немного помолчал, а потом спросил, чтобы переменить тему:
- Зачем ты прилетела на Землю?
- Мне нужен был новый опыт. Мой римпоч - то есть учитель - считал, что
я должна искать свою судьбу в другом месте. Мне нужно следовать по пути,
ведущему куда-то за пределы - возможно, даже за пределы Земли.
Беннетт промолчал. За годы работы на станции он встречался со многими
колонистами, и большинство из них принимали какое-нибудь из верований,
существовавших на Земле. Хотя иногда ему встречались настолько странные
индивидуумы, что из-за своих причуд казались чуть ли не инопланетянами.
"Гадюка" шла на автопилоте, огибая кривую орбитальных станций. Беннетт
закрыл глаза и стал думать о конце смены и трехдневном отдыхе.
Он навестит своего отца в больнице в Мохаве, причем скорее из
вежливости и для очистки совести, а не из сострадания. Каждый раз по
возвращения он совершал это необходимое путешествие в частную больницу,
которая в последние годы стала домом для его отца. Отец был не столько
болен, сколько просто стар. Ему перевалило за сотню, и казалось, что его
организм внезапно сдал весь целиком. Благодаря дорогостоящему и
высококвалифицированному медицинскому уходу его жизненные органы еще
функционировали, однако качество жизни стремительно ухудшалось. Большую
часть времени он посвящал бездумным виртуальным развлечениям, и, похоже,
вторжение сына раздражало его. Беннетт ничего хорошего не ждал от их пустого
и вымученного диалога. У ник не было ничего общего, кроме взаимной
неприязни.
Его отец вышел в отставку и только после этого завел семью. Но и после
женитьбы он посвящал почти все время бизнесу; который всегда был для него на
первом месте. Сына и дочь он считал досадным отвлечением от более серьезных
дел, то есть выгодных вложений. По иронии судьбы отец потерял все свои
сбережения после краха нескольких сомнительных финансовых авантюр, а через
несколько месяцев окончательно переселился в больницу. Теперь старик быстро
угасал после своей бесплодно прожитой жизни, но самое ужасное то, что
Беннетт никак не мог подавить в себе чувство вины из-за безразличия к нему.
После больницы он позвонит Джулии и попытается понять, какие у них
отношения на данный момент.
Он открыл глаза, когда почувствовал, что "гадюка" начала выполнять
разворот. Буксир взял ниже плоскости орбитальных станций, и ослепительный
белый свет Земли хлынул с правого борта, залив кабину непривычной
иллюминацией. Фабрика "Берджесс", производящая продукты питания для
межзвездных лайнеров, представляла собой уродливый серебристый
прямоугольник, находившийся под цепью орбитальных станций- Через пять минут
буксир пришвартовался, и начался процесс погрузки.
Беннетт смотрел на Тен, следящую за показаниями видеоэкрана своего
шлема. Тен Ли была залита слепящим светом Земли, и он снова отметил,
насколько она миниатюрна и хрупка. Невольно в его памяти всплыл образ
сестры, ее худенького тела, истощенного раком лимфоузлов, который в конце
концов убил ее.
Через двадцать минут погрузка была закончена. Они забрали десять