"Картер Браун. Все дело в пакете" - читать интересную книгу автора

непристойное ругательство. - Кто такой этот Уэстэрвей? Я впервые слышу о
нем.
- Никто, - пожал я плечами, - старающийся стать кем-то наиболее
простым способом, я имею в виду вымогательство. Шантаж.
- Кого он шантажировал?
- Извините, - я покачал головой, - дело касается моего клиента.
Толстенная рука нетерпеливо рассекла воздух.
- Не кормите меня такой ерундой, Холман! С того момента, как вы
перешагнули этот порог, я стал вашим клиентом, а никто не стоит выше Ясона
Вагнера, верно?
Он несколько раз затянулся сигарой и торопливо выпустил целое облако
пахучего голубого дыма через стол в моем направлении, как будто это было
своеобразным крещением. Проницательные глаза, глубоко запрятанные в
складках жира, долго разглядывали меня.
- Глэдис Пирсон была моим личным секретарем на протяжении пяти лет, -
медленно заговорил он, - вплоть до того момента, когда кто-то убил ее
сегодня вечером. Насколько могу судить, погибла она из-за связи с этим
человеком, Уэстэрвеем. Либо он сам ее убил, либо ее убили из-за него,
верно?
- Существует вроде бы и третья версия, - сказал я, - ее убили вместо
него, когда она отворила дверь убийце.
- Она не принадлежала, вообще-то говоря, к категории фатальных
особ... - Его губы иронически изогнулись. - Я убежден, что Глэдис никто бы
не убил в порыве страсти. Личный секретарь неизбежно располагает массой
конфиденциальной, весьма ценной информации, накопившейся за пять лет
работы, Холман. А вы мне говорите, что человек, с которым она была,
шантажист?
Я закурил сигарету слегка нервничая, поскольку еще не слишком
разобрался в характере великого продюсера.
- Моя клиентка мне объяснила основу того вымогательства, которое
запланировал Уэстэрвей, - осторожно начал я. - Она хотела, чтобы я
попытался уломать его, предложив ему часть суммы, которую он требовал, или
альтернативно попытался запугать его. Я не думал, чтобы эти обе попытки
могли оказаться успешными, но обещал все же попробовать. Для меня эта
поездка закончилась весьма плачевно, я очнулся в одном помещении с трупом
вашего личного секретаря.
- Это не ответ, Холман, и вы это прекрасно понимаете.
- Дайте мне возможность вновь поговорить с моим клиентом, - сказал я,
- после этого, возможно, мы договоримся с вами утром.
- Вам известно, что находится у меня здесь, Холман? - Толстая сигара
описала круг, охватывающий здание офиса, а также громаднейший киногородок.
- "Вагнер продакшн", - загремел он. - Представляете, сколько все это стоит
в настоящее время? Что-то около шестидесяти миллионов долларов. Вы должны
соображать, что мне придется на какое-то время подвергнуть вполне реальной
опасности часть этого предприятия, потворствуя вашему детскому желанию
действовать в соответствии с какими-то этическими нормами, которые, кстати
сказать, мы воспевали во многих наших второсортных картинах тридцатых
годов. Все это давно устарело!
- Я не представляю, как и когда ваша покойная секретарша оказалась
задействованной в план вымогательства Уэстэрвея, - сказал я спокойно. -