"Картер Браун. Бремя вины" - читать интересную книгу автора

девочек, как Ванда и Ширли, я бы ни за что не вернулся на работу! - шутливо
сказал я. - А вы знаете, где сейчас Ширли?
Ванда открыла было рот, но, взглянув на меня, поймала мой
предостерегающий взгляд и закрыла его.
- Нет, не знаю. - Теперь Кордиан говорил нормальным голосом. - Ей
вчера ночью кто-то позвонил. Она сказала, что уходит, и ушла.
- А в какое время это было? - спросил я.
- Откуда я знаю? - Кордиан раздраженно пожал плечами. Но, встретившись
со мной глазами, на мгновение задумался. - Я полагаю, где-то между десятью
тридцатью и одиннадцатью тридцатью.
- А вы не спросили, куда она идет?
Если бы у топора были глаза, то Кордиан в эту минуту был бы похож на
этот топор.
- Ширли без стука приоткрыла дверь в спальню, просунула туда голову и
сказала, что уходит. Мы с Вандой в тот момент были в таком положении, что
нам было как-то не до вопросов!
Что-то во взгляде Кордиана, а скорее, в его голосе подсказало мне, что
он наконец осознал всю серьезность положения. Я решил поговорить с ними
начистоту.
- Надо было спросить, - произнес я назидательно.
- Он еще будет меня учить! - воскликнул Кордиан, и на лице его снова
вспыхнуло негодование.
- А еще лучше, надо было вам спросить, - сказал я Ванде. - Ведь Ширли
как-никак была вашей лучшей подругой!
- Я понимаю, вы представились Элом Уилером, чтобы втереться ко мне в
доверие, - холодно произнесла Ванда. - А теперь на сцене появился лейтенант
полиции, с которым шутки плохи! Как в той песне: "Забудь о том, что было,
Чарли, я теперь другая!"
- Я первый раз в жизни увидел Ширли сегодня утром, около шести часов
утра, - спокойно сказал я, тщательно подбирая слова. - Она лежала под
цветущим кустом в саду позади дома, который снимает Кингсли.
Остатки ее рубашки обвились вокруг талии, и больше на ней ничего не
было. Кто-то так сильно избил Ширли, что я бы ни за что не поверил, что
такое возможно, если бы не видел своими глазами. А потом этот кто-то
задушил ее.
Я не часто говорю такие вещи, но мой рассудок подсказывает мне - такие
убийства случаются тоже не так уж часто. Кордиан стоял вытаращив на меня
глаза и разинув рот. А его лицо стало бледным, с каким-то даже зеленоватым
оттенком. Ванда Блэр тихонько охнула и, зажав рукой рот, выскочила из
комнаты.
- Так что, может быть, в нашем городе появился маньяк, - сказал я. - А
может быть, Ширли Лукас убил человек, у которого имелась на то очень веская
причина.
- Мне нужно выпить, - проговорил Кордиан сдавленным голосом.
На негнущихся ногах он подошел к бару, расположенному в нише в дальнем
конце комнаты, и налил себе полный стакан виски. Он выпил его в четыре
глотка. За Кордиана можно было не опасаться; если он будет продолжать пить
такими порциями, то характер его улучшится, подобно тому, как пятнадцать
минут назад улучшилось его настроение. А тем временем в ванной находится
девушка, которая, может, острее нуждается в помощи.