"Картер Браун. Убийство - это послание" - читать интересную книгу автора

черного цвета: квадратный кусок крепа, который держался на полосках,
напоминающих шнурки от ботинок, с глубоким вырезом спереди, почти
обнажающим полные груди. Подол платья не доходил до середины бедер, а
блестящие чулки подчеркивали изящные линии ее длинных ног.
- Опаздываю! - Мельком улыбнувшись мне, она пронеслась по коридору как
серебристо-черный вихрь.
Джекки успела сесть в лифт раньше меня, и когда я вышел в вестибюль,
ее и след простыл. Я подумал даже, не пригрезилось ли мне все это, но затем
меня успокоила мысль, что моему воображению не под силу создать такое чудо.
Зайдя в бар, я увидел, что там все еще продолжают делать хороший бизнес на
поддельных гавайских напитках, подаваемых в сосудах, имитирующих оболочки
кокосовых орехов. Я заказал водку и уже сделал первый глоток, как кто-то
дотронулся до моего плеча.
- Привет, Бойд, - прозвучал тонкий насмешливый голос. - Продолжает
везти в драках?
На меня смотрел Эд Норман, ничуть не изменившийся с нашей последней
встречи в особняке Вейланда, да и действительно, с чего бы ему было
постареть за одну ночь? Все такая же высокая тощая жердь с реденькими
светлыми волосками и бледно-голубыми глазками, почти прилепившимися к
острому носу.
- Я-то думал, что вы уже на том свете, - произнес я удивленно. - И
умерли со страху в тот самый момент, когда лакей направил на всех вас
пистолет.
- Если бы он опоздал секунд на десять, Джордж Тетчер не оставил бы от
вас и мокрого места, - прорычал Норман. - Что вы, черт возьми, делаете
здесь, в Санта-Байе?
- Посещаю кабаки, как всегда, - ответил я.
- По-моему, Стирлинг окончательно спятил! - Норман шумно засопел. -
Только тот, кто совсем рехнулся, мог придумать этот прием и заставить своих
гостей выслушивать всякий бред! - Его голубые глаза злобно уставились на
меня. - Вы знаете, что его нигде не могут найти последние три дня?
- А вы сообщили об этом в полицию? - спросил я тихо.
Норман сердито пожал плечами:
- После всего этого - после этой лжи! - мне глубоко наплевать, что с
ним произошло. Если его прикончили, он вполне это заслужил.
- Кажется, в таком случае вы занимаете его место в Корпорации? -
сказал я. - Будете сами давать советы по стратегическому развитию, не так
ли?
- Они могут не принять их, - огрызнулся он. - Только имя и репутация
Стирлинга убедили правление отделаться от Курта Стенгера.
- Но вы же с Джорджем Тетчером старые дружки, - как бы между прочим
заметил я. - Он может за вас похлопотать, не так ли?
- Знаете что, Бойд? - прошептал он. - Когда вы допьете вашу водку,
доставьте мне одно небольшое удовольствие - убирайтесь отсюда к черту!
Резко повернувшись, он быстрыми шагами вышел из бара, оставив меня
допивать свою водку в относительно спокойном расположении духа. Когда от
второй порции осталось не больше половины, часы показывали четверть
восьмого, и я начал уже сомневаться, появится ли вообще сегодня Стирлинг
Вейланд. Но в эту минуту я увидел, как ко мне сквозь толпу пьющих мужчин
пробирается знакомая фигура. У него было лицо хамелеона, и мне пришла в