"Картер Браун. Заводная кукла" - читать интересную книгу автора

плечами. - Извините, но вам, видимо, не мешает подлечить нервы... Что еще?
Ее поцелуй смертелен, потому что ее поцелуи убивают всех, кого она любит...
Все это звучит настолько надуманно, что я бы поднял ее на смех, если бы она
не была в таком смятении и отчаянии!
- Великий Боже! - прошептала Лайза.
Я посмотрел на ее побледневшее лицо, на слезы в уголках глаз и решил,
что имею дело с неврастеничкой.
- Бедное запутавшееся дитя! - произнесла она с чувством.
- Какая муха вас укусила? - холодно спросил я. - Разве не вы самая
несгибаемая в семье? И вдруг раскисли, не зная, есть ли основания для
паники.
Она молча потрясла головой, потом глубоко вздохнула и прошептала:
- Простите. Вы, естественно, ничего не знаете.
- Чего не знаю?
- Тони собиралась родить ребенка от Шелтона. Но однажды ночью между
ними произошла дикая сцена.
Знаете, когда люди на протяжении двух часов осыпают друг друга
оскорблениями и проклятиями. В конце концов Кент Шелтон набросился на нее с
кулаками. После того как он ушел, Тони впервые в жизни напилась до потери
сознания и свалилась с винтовой лестницы.
Никто не знает, как это произошло, но, к счастью, горничная Хельга, та
самая, которую вы видели сегодня у Тони, услышала шум и прибежала
посмотреть, что случилось... Тони отделалась синяками, но ребенка потеряла.
Она знала о беременности и с первого же момента уверяла, что у нее будет
девочка по имени Барбара, Бебе... - Губы Лайзы задрожали. - Она никогда ни
с кем не говорила о случившемся, но, выйдя из больницы, первым делом купила
себе эту куклу...
Я живо представил себе огромную куклу, лежащую на кровати у Тони. В
первую минуту я даже обознался, решив, что это живой ребенок... А как она
ее укачивала, уговаривая нараспев нежным голосом: "Не плачь, Бебе".
И кукла смотрела на нее голубыми стеклянными глазами и дарила ей
застывшую ангельскую улыбку на фарфоровом личике.
- Разве вы не понимаете, что с ней случилось, Рик? - в отчаянии
продолжала Лайза. - Она вбила себе в голову, что должна быть наказана за
то, что убила собственного ребенка. Если Ларри Голд действительно умер,
Тони будет уверена, что во всем виновато проклятие...
- Постойте! - перебил я нетерпеливо. - Мы же говорим о двадцатилетней
женщине, а не о ребенке...
- Мы говорим как раз о ребенке! Вы же не знаете, как с ней обращалась
Наоми все эти годы. Она была постоянно рядом, защищая ее, решая за нее и
следя за тем, чтобы эти решения выполнялись. Она до шестнадцати лет не
разрешала Тони проводить время в обществе ее сверстников, опасаясь, как бы
те не отвлекли ее от мысли о карьере разговорами о мальчиках...
Формально мы говорим с вами о почти двадцатидвухлетней особе, но во
всех остальных отношениях - это шестилетняя девочка, потерявшаяся в лесу и
мечущаяся среди деревьев от страха повстречаться со злыми духами и
призраками. Ей хочется позвать на помощь, но она не знает никого, кто может
помочь ей. Ее родная мать давно стала воспоминанием, а тетка только
притворяется матерью для нее, на самом деле она - настоящий дьявол!