"Лилиан Браун. Кот, который гулял под землей ("Кот, который..." #9) " - читать интересную книгу автора

Квиллер внёс в дом корзину с котами и медленно поднял крышку. Сразу же
появились две тёмно-коричневые мордочки с широко открытыми голубыми глазами
и острыми ушками; мордочки вращались, как перископы, изучая окружающее
пространство.
Убедившись, что всё в порядке, коты выпрыгнули из корзины; гибкие, с
бежевой шёрсткой, изящными лапками и с хвостами, похожими на миниатюрные
хлысты. Квиллер извинился перед котами за длительное заключение в корзине,
но они не обратили на его слова никакого внимания и направились к камину,
чтобы обнюхать то место, где два года назад лежала белая медвежья шкура, на
которой они любили поваляться и которую в конце концов растерзали в клочья.
Теперь на этом месте была индейская циновка. Потом Коко с интересом
уставился на лосиную голову, висевшую над камином, а Юм-Юм, выгнувшись,
полезла под диван. Там она раньше прятала свои игрушки.
Через пару минут они уже были наверху, ползали по стропилам, затем
спрыгнули на камин, бросились на диван, с дивана - на пол, сложенный из
идеально пригнанных друг к другу досок, и стали точить когти, словно пол и
предназначался именно для этой цели.
Квиллер внёс в дом свой багаж и сразу же позвонил Милдред Хенстейбл:
- Милдред, извини меня за плохие манеры сегодня утром. Боюсь, я был
резок, разговаривая с тобой.
- Всё нормально, Квилл. Я понимаю, что ты был расстроен. Ну а теперь
батарея работает?
- Работает прекрасно. Спасибо за совет, Глинко моментально всё
устроила. Но мне надо поговорить с тобой об этой необычной супружеской паре
и об их странном ведении дел.
Милдред засмеялась:
- Этот способ хорошо срабатывает, а раз так, значит, придраться не к
чему. Почему бы тебе не приехать ко мне поужинать сегодня вечером? Я
по-быстрому приготовлю запеканку из овощей и мяса, салат и разогрею пирог.
Квиллер сразу же принял приглашение и поехал в Мусвилл. специально,
чтобы купить для Милдред бутылку её любимого шотландского виски и
виноградного сока для себя. Он также хотел пополнить запас деликатесов для
своих котов.
Когда Квиллер вернулся из города, Коко, чем-то очень заинтересованный,
сидел в коридоре. Коридор служил прихожей: на полу лежал грязный коврик, а
по стенам висели вешалки для верхней одежды. В конце коридора находился
чулан. В нём валялись всякие вещи, нужные для уборки дома, и ещё куча
разного хлама. Но чулан не входил в планы Коко. Кот возился с ковриком, при
этом извивался, как червяк, и урчал. Квиллер откинул коврик. Под ним
оказался люк площадью в два квадратных фута с вделанным металлическим
кольцом, чтобы было легче поднимать крышку. Коко тщательно обнюхивал это
кольцо.
Квиллеру уже мерещился подземный водопровод, проволочные заграждения и
прочие тайны, поэтому его любопытство не уступало любопытству Коко.
- Отойди-ка, старина. Давай посмотрим, что там, - сказал он, найдя в
чулане фонарик и откинув тяжёлую дубовую крышку. - Здесь песок! Ничего,
кроме песка!
Коко уже раскачивался на краю люка, готовый прыгнуть в темную бездну.
- Нет! - крикнул Квиллер.
Кот вздрогнул, отступил и не спеша удалился. Усевшись в сторонке, он