"Лилиан Джексон Браун. Кот, который свихнулся на бананах ("Кот, который..." #27) " - читать интересную книгу автора

- О, Квилл! Мне такое даже в голову не приходило, но теперь, раз ты сам
напрашиваешься... Неплохая мысль! Право, неплохая.

ДЕВЯТЬ

В четверг утром сиамцы уплетали роскошный завтрак из Луизиных мясных
хлебцев, а Квиллер неохотно нарезал банан в миску с овсянкой, недоумевая,
что такого завлекательного находил в ней мальчишкой. Он вырос на коробках с
овсянкой и на этих коробках отшлифовал навык чтения. Ему ничего не стоило
бегло прочесть слово "ингредиенты", тогда как его однолетки по складам
составляли "кошку" и "собаку". Нынче, запасаясь продуктами в супермаркете
Тудлов, он просто обомлел от обилия выбора - пока не наткнулся на знаменитый
рекламный слоган "Эй, похрустим!". И хотя звуковые эффекты действовали на
его немолодые уши менее интригующе, купил сразу две коробки. Вторую,
запаковав в подарочную обертку, он отослал в редакцию Арчи Райкеру.
Указывать имя отправителя он, разумеется, не стал.
Не прошло и нескольких минут, как зазвонил телефон - нетерпеливее,
казалось, чем обычно, - и Квиллер любезно протянул в трубку:
- С до-обрым утром!
- Что с тобой происходит? - прозвучал раздражённый голос - Совсем
спятил, хруст тебе в голову?
- Это просто напоминание, Арчи, о добрых старых временах.
- Ты ел эту пакость? Я эту пакость не ел! В моих коробках были билеты
на бейсбол и открытки с видом Ниагарского водопада.
- Дорог не подарок, а внимание, - сладчайшим тоном произнёс Квиллер.
- Если тебе больше нечего делать, - прорычал Арчи в телефон, - так
езжай сюда и помоги нам закончить верстку.
Он бросил трубку на рычаг, а Квиллер, довольный розыгрышем, принялся за
утренние дела.
В этот день должно было состояться знакомство прессы с книжным
магазином (ещё закрытым для широкой публики), и на открытие статуи Квиллер
отправился с торчащей из жилетного кармана визиткой журналиста и в оранжевой
бейсболке. К Уинстон-парку он шагал под отдалённый вой сирен: полицейский
патруль эскортировал с аэродрома прессу из Центра.
Вокруг площадки, отведённой для фотографов и телевизионщиков, была
натянута жёлтая лента. В центре возвышалась груда валунов, оставшихся,
возможно, ещё от доисторического землетрясения и поросшая колючими кустами
остролиста. На её вершине стоял куб из полированного гранита с высеченной на
каждой из четырёх сторон надписью: "Уинстон-парк". Он служил пьедесталом
высокому цилиндрическому объекту, который должен был предстать на всеобщее
обозрение.
Хотя никаких публичных заявлений о предстоящем событии не делалось, за
жёлтой лентой толпился народ. Толпе пришлось расступиться, пропуская
школьный автобус, из которого выгрузилась команда в чёрных трико - школьная
акробатическая группа плюс двое студентов с барабанами. Слух, что брезент со
статуи будет снят подъёмным механизмом, оказался верным, только механизм был
не из металла, а из людей. Одетые в чёрные трико фигуры выстроились перед
грудой валунов и образовали пирамиду, на вершину которой поднялся ловкий
юноша с гигантским спиннингом. Барабаны рассыпали медленную призывную дробь.
Брезент пополз вверх, открывая неровно сложенную пачку книг, раза в три