"Лилиан Джексон Браун. Кот, который свихнулся на бананах ("Кот, который..." #27) " - читать интересную книгу автора

- Миссис Дункан поручила мне организовать при книжном магазине
литературный клуб, и она полагает, вы захотите в этом начинании участвовать.
Не могли бы вы сегодня днем уделить мне несколько минут?
- С удовольствием! В магазине? Или у вас?
- Поскольку до пресс-конференции остается всего два дня, у нас тут
небольшой сумасшедший дом...
- Так приезжайте в амбар. Дорогу знаете?
- За театр и через лес?
- Вы предпочитаете кофе или холодные напитки?
- Пожалуй, я попробовал бы ваш знаменитый кофе.
Квиллеру не доводилось встречаться с этим человеком, но ему понравился
его голос и умение быть немногословным. Несколько минут спустя они уже
обменивались рукопожатием во дворе и называли друг друга по имени.
Олден уставился на высокое восьмиугольное здание.
- Это за пределами самых буйных моих фантазий. И вы живёте здесь один?
- Нет, с двумя сиамскими кошками, а это мало чем отличается от жизни в
большой семье. - И, бросив взгляд на "дипломат" в руках гостя, добавил: -
Садимся за стол переговоров?
Бумаги были разложены и чашки с кофе расставлены - на обеденном столе,
который вряд ли хоть раз использовался по прямому назначению, но несчётное
число раз - для небольших заседаний и больших приёмов, с коктейлями и без,
как, скажем, во время знаменитой дегустации сыров, когда Коко совсем
свихнулся и буквально разнёс всё в клочья. Толпа в смокингах и декольте,
заплатившая - в целях благотворительности - по триста долларов за вход,
этого зрелища не забыла.
- Мы составили список из пятидесяти лиц, проявивших интерес к литклубу,
который будет организован по образцу локмастерского.
Пробежав глазами список, Квиллер отметил в нём школьного инспектора,
директора колледжа, двух адвокатов, врачей, университетских преподавателей
на пенсии, профессионального астролога и художников.
- У вас уже есть программа?
- Книжные обозрения, лекции, обсуждение книг, получивших литературные
премии. Включенные в этот список будут приглашены на открытие клуба. И все
хотели бы, чтобы первым на нём выступили вы.
- Гм-м... - Квиллер раздумывал. - А тема?
- Как насчёт краткого жизнеописания Эддингтона Смита? Надо полагать, вы
знали его лучше, чем кто-либо.
- Сколько у меня времени? - спросил Квиллер.
Они утрясли этот вопрос и перешли к другим темам.
О миссис Дункан, как Олден без лишних формальностей её называл, он
высказался следующим образом:
- Очаровательная женщина. Полнозвучный, хорошо поставленный голос.
Превосходный администратор.
О Рональде Диксоне:
- Жаль! Очень жаль! Он посещал мой класс в академии: изучал актёрское
мастерство. На сцене он держался вполне естественно, но ему не хватало
уверенности. И он решил, что наркотики помогут справиться с нервами. Ложный
путь! Я против стимуляторов. Надо учиться приёмам, технике. Но он искал
коротких путей. Бедный Ронни!
- Как вы устроились с жильём? - поинтересовался Квиллер. - Нашли