"Росэл Джордж Браун. Приключения древнего рецепта (Сборник "Нежданно-негаданно")" - читать интересную книгу автора

- Ты - невозможный человек. Да знаешь ли ты, сколько они заработали на
этом деле?
- Меня не интересуют чужие заработки.
- Ну попадись мне только этот Чак Бредфорд, - сказала Руфь, скрипнув
зубами, - уж я ему...
В дверь позвонили. Вошел Чак.
- Не надо, Руфь, - попросил Сэм, - боюсь, он этого не вынесет. Он похож
на... - Сэм замялся, подбирая слова.
Чак и в самом деле выглядел ужасно. Вновь отросшие волосы жалко свисали
на его замученное и осунувшееся лицо.
- ...На паршивого побитого пса, - докончила вместо мужа Руфь. - Ну и
нервы же у вас, Чак Бредфорд! Сначала вы нас обжулили, а теперь набрались
наглости и заявились в гости?!
- Нервы? - простонал Чак. Он упал на стул и обхватил голову руками. - У
меня больше нет нервов. Они полопались от перенапряжения. Сэм, со времени
Нерона мир не знал таких ужасов.
- О чем вы толкуете? - подозрительно спросила Руфь.
- Не притворяйтесь! Вы были с ним заодно.
- В чем дело?
- Нечего, нечего, - сказал Чак, - вы меня впутали в эту историю, вы и
выпутывайте.
- Неполадки с эликсиром? - спросил Сэм с еще более кротким, чем обычно,
видом.
- Провалиться мне на этом месте, если это не так.
- Этого я опасался.
- В чем дело? - повторила Руфь. - Никогда мне ничего не рассказывают.
Ваши волосы, Чак, в полном порядке.
- Да, мои-то волосы, черт бы их драл, в порядке, - простонал Чак. - Я
рву их целыми прядями, а они отрастают заново. У всех, кто пил из бутылки
Сэма, отросли волосы. Столько волос, сколько душе угодно. И ничего с ними
не делается. Беда в другом.
- Ближе к делу, - потребовала Руфь, - выкладывайте, что там у вас?
- Мы не потеряли даром ни одной секунды, - продолжал Чак, не обращая на
нее внимания, - через несколько часов производство закрутилось на полную
катушку. Не дней, слышите, а часов! Упаковка, реклама - все шло как по
маслу. А как раскупали этот эликсир! О, как его раскупали! В магазинах,
аптеках, супермаркетах, в уличных киосках, у продавцов сосисок, всюду.
Догадайтесь, чем же все кончилось?
- Чем? - взвизгнула Руфь.
- В первую неделю волосы отрастают, а затем выпадают начисто. И не
только новые волосы, но и старые тоже. Вот что я вам скажу: если не
принять срочных мер, то скоро нельзя будет отличить Бродвей от бильярдного
стола. А теперь угадайте, кого в этом обвиняют? Меня! Слышите, меня!
Руфь хохотала, пока у нее из глаз не потекли слезы.
- Сэм, вы обязаны мне помочь, - продолжал Чак, ухватив его за лацканы
пиджака. - Это ваш долг. Чего вы намешали в свое снадобье, кроме того, что
в рецепте?
- Ничего, - отвечал Сэм, деликатно высвобождая лацканы. - Абсолютно
ничего. Только то, что написано. Кобылье молоко, моли и белое вино.
- Так почему после вашего снадобья волосы отрастают, а после нашего -