"Вирджиния Браун. Изумрудные ночи " - читать интересную книгу автора

город.
- Я пойду к себе, - сказал он в ответ на предложение Бетани пообедать
вместе. - А ты, дорогая, можешь пообедать с Бентуортом. Он составит тебе
хорошую компанию.
- Нет, папа, - возразила она, - лучше я пообедаю в своей комнате.
- Конечно, конечно, - пробормотал профессор, внимательно разглядывая
манускрипт. - Развлекайся.
- Да, папа, - улыбнулась Бетани. - Я давно привыкла сама себя
развлекать.
Но, оставшись одна в комнате и глядя на темнеющую вдали полосу гор, она
задумалась о том, не придется ли ей всю свою жизнь провести рядом с отцом,
едва обращающим на нее внимание. Иногда она чувствовала такое гнетущее
одиночество, что даже боль, причиненная Стивеном, казалась менее ощутимой.
- Неправда, - попыталась успокоить себя Бетани. - Мой отец думает обо
мне. А теперь я буду с ним, когда он откроет затерянный город. Мало кому из
людей выпадает в жизни такая возможность.
Она разделась и легла в кровать. Ей хотелось надеяться на лучшее,
например, на то, что их проводник окажется надежным человеком. Ведь вполне
возможно, что этот Трейс Тейлор - отличный малый и она проникнется к нему
симпатией при первой же встрече.
Бетани загасила лампу, стоявшую на столике возле кровати, но прошло еще
много долгих минут, прежде чем ей удалось заснуть. Однако ее сон был
беспокойным: Бетани снилось, что они с отцом заблудились в незнакомых горах.

Глава 4

Знакомство Бетани с Трейсом Тейлором прошло из рук вон плохо.
Во-первых, он не явился ни в порт, ни в гостиницу, а пришел на склад, где
Бентуорт хранил необходимый для экспедиции провиант. Во-вторых, он пришел
туда с непростительно большим опозданием. Во всяком случае, его там не было,
когда Бетани и ее отец встретились на складе с Бентуортом.
- Я уверен, что он тщательно проверяет веревки, инструменты и другое
необходимое оборудование, - поспешил успокоить их Бентуорт, когда Бетани
высказала предположение, что проводник попросту их избегает. - Мистер Тейлор
очень скрупулезный и внимательный человек.
- Внимательный или подозрительный? - холодно переспросила Бетани. - А
ему не пришло в голову, что мы сами знаем, какие вещи могут понадобиться в
длительной экспедиции?
- Ну что вы, мисс Брейсфилд. Мистер Тейлор только внимательный, и
ничего другого, - рассмеялся Бентуорт. - Дело в том, что снаряжения очень
много и не все подходит для высокогорья. Он человек опытный, так что все
будет в порядке: припасы, мулы, носильщики и прочее.
- Нашими носильщиками будут индейцы? - спросила Бетани, и Бентуорт
утвердительно кивнул.
- Метисы, и их будет достаточно много. Хотя их услуги стоят гроши,
приходится идти на хитрость, чтобы заставить их работать носильщиками в
экспедиции.
- На хитрость? - удивилась Бетани. - На какую хитрость?
- Уверяю вас, ничего противозаконного. - Бентуорт запыхтел трубкой и
улыбнулся. - Нужно только знать привычки и обычаи местного населения.