"Джон Браннер. Человек из Великой Тьмы ("Межгалактическая империя" #2)" - читать интересную книгу автора

Куаф и Торкенуол кивками подтвердили его последние слова.
Терак решил задать последний, самый волнующий его вопрос:
- Выходит, теперь можно без всякой опаски добраться до ближайшего
острова?
- Опаски? - рассмеялся Аврид. - Теперь здесь бояться нечего, разве что
команда не справится с парусами. Если тебе нужно судно, поспрашивай в
местном порту. Там достаточно шхун, кечей [Кеч - небольшое двухмачтовое
судно.], барок, которые наверстывают торговлей упущенные из-за мятежа
деньги.
- Спасибо, - поблагодарил Терак. Он осушил до конца кувшин с
ансинардом, пожал руки соседям и вышел из таверны. Без особого волнения он
отметил тот факт, что человек в черном передвинулся из своего угла поближе к
их столу.


II


Филенкеп являлся самым большим островом на планете. Здесь располагался
единственный по-настоящему большой город, единственный на планете
действующий космопорт. Здесь заседало правительство. Вот почему причалов
здесь было множество и повсюду толпился народ. Терак долго бродил вдоль
береговой линии. Солнце опускалось все ниже и ниже - он глянул в ту сторону
и решил, что до захода не более двух часов. Времени, в общем-то, достаточно,
и все же следовало поторопиться - в каком-то более весомом смысле времени
было в обрез! С первых часов этого неожиданного путешествия он чувствовал
его нехватку. С крови началось и - видит судьба! - кровью закончится. Но
только не для Терака! Это уж извините-подвиньтесь!..
Он расспрашивал знающих людей и бродил по этому суматошному порту,
среди горластой толпы, штабелей товаров, упакованной в огромные пачки
деловой древесины, охраняемыми мрачными сирианскими обезьянами, посаженными
на цепь. Терак старался подальше обходить их, как, впрочем, и моряки,
болтающиеся по причалам в поисках работы. Морские бродяги собирались
кучками, пели песни о далеких островах. В компаниях было много женщин, уже
заметно хмельных и игриво шлепающих шутников по рукам.
Наконец он добрался до окончания длинного, уходящего в море пирса.
Волны лениво шлепались о его подножие и не спеша скатывались с почерневших,
обросших водорослями каменных глыб. Впереди открывалась широкая водная
гладь. На пирсе тоже было людно. Докеры, кучки безработных и нищих с тем же
бесконечным терпением наблюдали за погрузкой. Справа были пришвартованы два
одномачтовых рыболовных судна - с одного из них сгружали ящики с еще живыми
зеленоватыми чудищами, на другом перебирали сети. Видно, готовились к
ночному лову... За ними на якорях стояли три торговых парусника - ожидали
своей очереди. Слева, у короткого причала, вырисовывался корабль, который он
искал, - двухмачтовая шхуна с широким, очень низко сидящим в воде корпусом.
Терак пригляделся - палубы чистые, на мачтах развевались алые вымпелы, что
означало скорое отправление.
Рядом со сходнями у штабеля прохаживался моряк в форменной одежде и
подсчитывал ящики. На правом нагрудном кармане выделялась какая-то
непонятная надпись. К этому моряку и обратился Терак.