"Джон Браннер. Распутница с Аргуса ("Межгалактическая империя" #3)" - читать интересную книгу автора - Доличек, - обратилась к нему регентша, - сегодня принц Пенда - король
Пенда, несмотря на родительский запрет, явился в столовую с гончей. Так? Она спросила об этом с какой-то веселой угрозой, как бы предлагая тому сыграть в какую-то непонятную игру. Тот кротко ответил: - Да, госпожа. За последнее время это третье нарушение. - Третье, говоришь? Не будем жадничать, добавим еще одно. Раб, - приказала она хозяину кнута, - четыре удара! Неф, более чем двухметрового роста, шагнул вперед. Его вывезли с Леонтины, куда еще первые короли Аргуса сослали его предков, которые должны были работать в платиновых шахтах. Леонтина была удалена от Аргуса на миллионы и миллионы миль. Приблизившись к подростку, он сунул руку за спину - его мускулы заметно напряглись - и достал кнут. Взмахнул им... Андра жестом остановила его, тут же обратилась к Зенхану: - Послушай, звук совсем исчез. Ну-ка, выгляни, что там? - Ничего не видно. Слишком темно, глазам надо привыкнуть. Что-то подобное самодвижущейся коляске... Там, на дороге, перед воротами замка. Откуда-то снизу долетели глухие удары - кто-то колотил в ворота. Андра замерла. В наступившей тишине, в которой особенно отчетливо стало слышно чавканье обезьяны, вдруг донесся голос: "Откройте!" И следом: "Именем принцессы Шарлы, дочери великого Андалвара, открыть ворота! II Чародей Келаб вышел на крыльцо, бросил взгляд в одну сторону, потом в другую. Утренняя улица была пустынна. Все те же треснувшие плиты на тротуарах и мостовой, повсюду лужи воды. Несколькими метрами вниз по дороге толпился народ - как обычно, бродяги, больные, местные жители. Зачем они собрались возле его дома? А это кто? Келаб приблизился к толпе и повнимательнее пригляделся к женщине, лежащей на плитах. Глаза закрыты, руки исхудавшие донельзя, ноги босы. Рот искривился в идиотской усмешке. Она же мертвая! Келаб вздохнул - сколько их, бродяжек, скитается по окрестностям! Сейчас мрут как мухи, а впереди зима!.. Чародей достал несколько монет и бросил в чашку, стоявшую у ее ног. Никто не смеет прикоснуться в этой милостыне, так как деньги предназначались для похорон. Каждый человек имеет право найти покой в земле. Он понюхал воздух. Пахло свежестью, влагой - это после уборки улицы. В новых кварталах за ними следят. Не то что в нижнем городе. Он невольно окинул взглядом тот район - ветхие крыши, запустение. Вся нижняя часть города - сплошная помойка, над которой на Королевском холме, над крепостью, развевается знамя. До крепости миля с небольшим. Знамя висело в перевернутом положении - на полотнище выделялось огромное золотистое солнце, подвешенное под горизонтом. Надо бы наоборот - встающее над землей светило... На знамени были видны черные буквы, из которых был составлен девиз дома Аргусов. Келаб, шевеля губами, прочитал: "Будь сильным; будь справедливым; будь честным!" Не отрывая взгляда от стяга, он нащупал в сумке, подвешенной на поясе, |
|
|