"Серж Брюссоло. Замок отравителей " - читать интересную книгу автора

ловко резать своих кур, а не вражеских наемников, опытных в ратном деле. И
всегда случалось, что именно крестьян, крепостных, разного рода вилланов,
считавшихся ничтожным человеческим мясом, кидали навстречу лошадям, дабы
ослабить натиск рыцарей. Живое препятствие, мятущееся и истерзанное, чаще
всего попадало под копыта; парадные кони, натыкаясь на него, с неистовым
ржанием вставали на дыбы, били копытами, падали, опрокидывали и давили своих
всадников.
Жеан никогда прежде не убивал. Он сразу почувствовал себя маленьким,
неуклюжим, не знающим, как и что делать, - ведь до сих пор он рубил своим
топором только деревья. Неужели и лошадей можно рубить, как дубы? Их ноги
казались одновременно и грозными, и хрупкими. Они приводили его в
замешательство.

***

Сражение разворачивалось скверно. Конные атаки и контратаки лишили поле
зеленого покрова, вскрыли чернозем, уничтожили последние травинки. Жеан
знал, что вот-вот копыта пройдутся по его телу, обнажив белые, как мел,
кости.
Он уже видел, что произошло с Маленьким Пьером, Большим Рене, рябым
Бернаром - товарищами, с которыми вместе убирали урожай и пировали. Жеан
видел, как они падали под ударами длинных мечей рыцарей, и мозги
вываливались из их рассеченных голов. А ведь они были здоровяки хоть куда,
как кремень. В такой свалке самый сильный крестьянин превращался в неловкого
бесхитростного ребенка, ничего не смыслившего в атаках и защите от них. Все
это было знакомо только господам, воспитанным на обожании оружия.
Лучники находились в лучшем положении, чем пехота, поскольку творили
чудеса со своими луками из тиса. Невидимые, они заставляли слушать себя
свистом смертоносных стрел. А что мог противопоставить он, Жеан-дровосек,
умеющий рубить деревья и колоть поленья, железным воинам, двигавшимся на
него огромной волной?
Раньше он всегда смотрел на рыцарей как на особую человеческую расу.
Кентавры. Люди, созданные разрушать, одним движением руки приносящие смерть.
Люди из железа, разрушители, покрывшие себя сеткой из стальных колец и
умеющие рубить руки, головы... Едва ли они смогли бы смастерить пару сабо
или глиняный горшок...

***

Сражение разворачивалось скверно. Да и место было хуже некуда.
Спрятаться-то негде, разве в след от копыта, в котором только дьявол смог бы
присесть, чтобы облегчиться. Все шло прахом. Уже разорвали все орифламы,
пустив их на перевязку ран. И все это "быдло" можно было принять за
штандарты, тогда как люди просто-напросто истекали кровью.
Пали почти все. И остатки войска Брюнуа де Сольпьер медленно отступали,
пока не оказались прижатыми к холму Монпериль, этой шишке на ровном месте,
на верху которой возвышался укрепленный дом старика Брюнуа. Простенькая
крепостишка с бревенчатым тыном. Брюнуа не был настолько богат, чтобы
позволить себе каменный замок. И все-таки Жеану нравилась эта цитадель. Ведь
и он приложил к ней руку. Немало деревьев для тына было срублено именно его