"Дуглас Брайан. Смерть в саду золотых масок ("Конан") " - читать интересную книгу автора

- А разве это не было уже решено?
- Нет. Ты меня попросил - это правда, но я не успел дать согласие...
- Теперь даешь?
Конан кивнул.
- Не нравится мне Форез. Не нравится мне Хань Ду. Мне даже этот
бритунский коллекционер кхитайских диковин не нравится. Хорошо бы их всех
одним махом прихлопнуть! - высказался варвар. - И вот что, Тьянь-По...
Налей-ка мне чаю, да расскажи подробнее про порхающих бабочек.

Маленький караван состоял из трех человек - двух охранников и
каллиграфа, - и пяти! лошадей, из которых две были вьючные. Они выступили в
путь через два дня после встречи Конана с Тьянь-По. Форез попросился к ним в
попутчики, когда узнал, что киммериец со "своим кхитайцем" направляются в
Бритунию. Ему не стали отказывать. С одной стороны, лишний человек не
помешает: мало ли что может случиться в дороге. Путь предстоит неблизкий,
местами довольно опасный, так что второй охранник 6yдет кстати. С другой
стороны, Конан чувствовал, что Форез впутался в какую-то странную историю.
Весьма странную. И, возможно, довольно пакостную. Так что стоит держать его
в поле зрения.
Каллиграф знай себе делал таинственное лицо и помалкивал. Конан знал,
что за внешностью простака скрывается человек мудрый и проницательный, но
Форезу совершенно незачем знать выдающихся качествах личности Тьянь-По.
Бритунскому наемнику сообщили лишь, что перед ним - знаменитый каллиграф, а
также знаток обычаев и церемоний, приглашенный к бритунскому двору в
качестве консультанта.
На всякий случай Конан дополнительно нашептал своему компаньону
кое-какие подробности касательно Тьянь-По:
- Ты думаешь, Форез, что он просто кхитаец и все? Ошибаешься! Характер
у него - бешеный! Двух помощников, которые ему не угодили, он лично
превратил в полевых мышей!
- Во-первых, не двух, а трех! - подал голос Тьянь-По, который, как
оказалось, прекрасно все слышал. - А во-вторых, не в мышей - тьфу! нечистое
животное! и опасное! - а в обезьян.
- Разыгрываешь, - недоверчиво протянул Форез, поглядывая на Конана.
- Вовсе нет, - сказал варвар с самым серьезным видом. - Кроме того,
он, - тут Конан опять покосился на Тьянь-По и понизил голос до еле слышного
шепота, - большой охотник до женщин! Иной раз за ночь ублажает десяток и все
ему мало!
- Враки! - сказал Тьянь-По.
Конан выпрямился.
- Только не притворяйся, что ты слышал.
- Конечно, слышал. Ты врал, что я охотник до женщин.
Конан махнул рукой, а Форез поневоле глянул на маленького кхитайца с
уважением. Этот важный человечек, восседавший на лохматой выносливой лошадке
с таким видом, будто готовится начать очередной урок каллиграфии у себя в
храме, где жили, трудились и обучались ученики, понемногу начинал вызывать у
лорда Фореза странные чувства. Молодому человеку казалось, что его дурачат,
и в то же время он догадывался о том, что его спутники - не простые люди.
Далеко не такие простые, какими хотели бы выглядеть.
Позднее, на привале, Конан тихо спросил у Тьянь-По: