"Дуглас Брайан. Воин из пророчества ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Слишком много стражников кругом. Он не сумеет отбиться, и даже киммериец
Конан сейчас не поможет ему. Более того, Шлока не успеет превратиться в
птицу и улететь от неизбежной расправы: его скрутят быстрее. Но и это не
страшило Шлоку. Смысл его существования находился далеко за пределами его
смертного тела, и покуда он не выполнил своего предназначения - нет и причин
бояться смерти.
Не дожидаясь приказания, Шраддха и еще несколько воинов из свиты раджи
подбежали к своим коням и вскочили в седла. Аурангзеб даже не оглянулся на
них - он не сомневался в том, что они повинуются ему без единого слова. Конь
под раджой взвился на дыбы; Аурангзеб вскрикнул и погнал его по улицам, к
воротам и дальше, к караванной тропе.
Всадники во главе со Шраддхой устремились в погоню, и бешеная скачка
началась. Только орел, паривший в поднебесье, видел происходящее; прочие
стояли на площади и ждали исхода. Дорога ложилась под ноги летящим скакунам.
Беспредельная свобода, ограниченная только небом над головой, казалось,
одинаково пьянила и всадника, и коня. Аурангзеб кричал от счастья. Он
испытывал дикий восторг. Подобную радость приносили ему только битва да
скачка, даже женщина не способна была доставить ему наслаждение, сравнимое с
этим.
А следом за раджой, нахлестывая лошадей, мчались Шраддха и остальные,
однако расстояние между ними и правителем неуклонно увеличивалось: догнать
Аурангзеба не удалось никому.
И, завершив по широкой дуге большой круг, Аурангзеб вернулся к воротам
города. Успокаивая коня, повел его шагом по улицам. Конь, гордясь и радуясь,
танцевал под всадником, бока его ходили ходуном, глаза дико косили по
сторонам, с морды свисала пена. И все же конь был доволен. И сам Аурангзеб
теперь куда меньше походил на изваянное из камня божество, куда больше - на
простого человека; как от всякого человека, пахло от него потом и пылью, и в
расширенные ноздри Шлоки вдруг влетел запах самой обыкновенной человеческой
радости.
- Эй, мудрец! - закричал Аурангзеб, завидев Шлоку. - Ты не ошибся! Это
действительно конь, достойный великого правителя. - Глаза раджи Калимегдана
ожили, заблестели, на узких губах появилась улыбка. - Я одарю тебя золотом в
твой вес и сделаю тебя своим советником, мудрец. Хочешь?
Конан вздрогнул и жадно уставился на Шлоку. Если этот Аурангзеб так
легко сыплет золотом, то имеет смысл согласиться и пойти к нему на службу.
Во всяком случае, он, киммериец, уже сделал свой выбор. Как все,
оказывается, просто! Небольшая услуга правителю (необходимо лишь эффектно
выступить в нужный момент) - и вот уже ты уезжаешь отсюда с телегой, чьи оси
гнутся от тяжести нагруженного на нее золота...
Однако, к великому разочарованию киммерийца, Шлока медленно покачал
головой и важно, раздельно произнося каждое слово, ответил:
- Золото не добавляет человеку разума и не приносит ему счастья.
Казалось, Аурангзеб не может поверить собственным ушам. Раджа медленно
приложил ладонь к груди, с удовольствием слушая затихающие удары
колотящегося возбужденного скачкой сердца.
- Отказываясь от подарка, который делают от чистого сердца, ты сильно
рискуешь, мудрец! Удача может отвернуться от тебя. Подумал ли ты о подобном
исходе?
Но и на это у Шлоки имелся быстрый ответ: