"Патрик О'Брайан. Фрегат Его Величества "Сюрприз" ("Хозяин морей" #3)" - читать интересную книгу автора

богоравного капитана, строгость учителя и суровый пример старших не может
подавить присущей ей живости. Не справлялся даже голод: а им приходилось
есть крыс уже месяц, даже более. Крысы отлавливались трюмным старшиной и,
тщательно выпотрошенные и ошкуренные, выставлялись на продажу на твиндеке по
цене, росшей с каждой неделей, и достигшей текущей рекордной отметки в пять
пенсов за связку.
Джеку нравилась молодежь, и как многие другие капитаны, он близко к
сердцу принимал заботу об их профессиональном и социальном образовании,
условиях жизни, даже о морали; но его регулярное присутствие на занятиях
объяснялось не только этим. В свое время наука давалась ему нелегко, и даже
будучи моряком от бога, он сумел сдать экзамены на лейтенантский чин только
при помощи усердной зубрежки, вмешательству Провидения и присутствию в
комиссии двух знакомых капитанов. Вопреки стараниям его приятельницы Куини,
терпеливо разъяснявшей ему все про тангенсы, секансы и синусы, Джек так и не
усвоил вполне принципы сферической тригонометрии; его навигационные
способности ограничивались простым прокладыванием курса из пункта А в пункт
Б, примитивным плаванием по прямой. К счастью для него, как и прочих
капитанов, флот позаботился о нем, направив на борт штурмана, искушенного в
этой науке. И вот теперь, возможно, захваченный царившим на "Лайвли" духом
науки, он принялся за математику, и как многие отставшие в развитии,
продвигался семимильными шагами. Учитель, когда трезвый, был прекрасным
преподавателем, и каков бы ни был толк, вынесенный из его уроков мичманами,
Джек получал от них громадную пользу. По вечерам, разобравшись с вахтами, он
брал измерения луны или, если не писал Софи или не играл на скрипке, с
истинным наслаждением читал "Конические секции" Гримбла.
- Как удивился бы Стивен, - подумал Джек, - узнай он, что я заделался
таким философом. И как мне хотелось бы видеть старину здесь!
Но эти размышления, как и вопрос, стоит ли приглашать Рэндолла на обед,
так и оставались не доведенными до конца, когда послышалось
предупредительное покашливание старшины марсовых.
- Прошу прощения, ваша честь, кажется, с "Наяды" что-то заметили.
Акцент кокни плохо сочетался желтоватым лицом и раскосыми глазами, но
"Лайвли" многие годы проплавал в восточных водах, и его экипаж: желтые,
черные, коричневые или формально белые - сработался настолько, что весь
общался на диалекте, свойственном обитателям Лаймхауз-Рич, Уоппинга или
Дептфорд-Ярда.
Верзила Бум был не единственным, кто заметил вспышку суматохи на палубе
идущего перед ними корабля. Мистер Рэндолл-младший, покинув засыпаемый
брызгами пост у блинда-рея, мчался по палубе к товарищам, пища во все
семилетнее горло:
- Она огибает мыс! Она огибает мыс!
"Ниоба", как по волшебству, появилась из-за очертаний островов Йер, идя
под нижними парусами и марселями, и гоня перед собой высокий бурун. Она
могла привезти что-то из провизии, может, какие-нибудь призы (доля
полагалась всем фрегатам), и уж в любом случае ее появление означало
нарушение обычной монотонности: встрече были искренне рады.
- А вот еще "Уизел", - пропищал малец.
"Уизел" был большим куттером, посыльным судном, слишком редко ходившим
между флотом и фрегатами. Он тоже наверняка доставит какие-нибудь припасы,
новости из внешнего мира. Какое счастливое совпадение!