"Буало-Нарсежак. Смерть сказала: может быть" - читать интересную книгу автора

- Господин Лоб, строго между нами: сколько в вашей жизни было женщин?
Лоб почувствовал, как краска заливает его лицо.
- Вот видите, - сказал Флешель.
Он вытряхнул содержимое трубки, осторожно постукивая ею по краю
пепельницы.
- Чтобы играть в эту игру, - продолжал он, - желание помочь еще не
все. Нужно пережить немало ударов судьбы. И даже скажу вам одну вещь... -
Он приглушил голос, словно опасаясь, что его подслушивают. - Нужно самому
пройти через намерение покончить с собой. Нужно пройти через это...
Телефон заставил Лоба подскочить. Зачем Флешелю такой громкий звонок?
Тот уселся на стул верхом и схватил аппарат.
- Слушаю вас.
Повернувшись к Лобу, он шепнул:
- Она.
И протянул ему отводную трубку, в ней слышалось дыхание. Затем - шорох
скомканной бумаги.
- Вы там один? - пробормотал голос. И снова послышалось дыхание -
частое, нервное, такое близкое, что оно почти смешивалось с его
собственным.
- Если вы не один, я бросаю трубку.
- Один, - сказал Флешель тоном, не допускающим сомнений.
Смутившись, Лоб присел на краешек стола. Как животному в предчувствии
опасности, ему передалась тревога незнакомки. Трубка больно давила на ухо.
- Могу я говорить с вами свободно?
Голос был слабенький, хрупкий, слегка дрожащий; казалось, он выбился
из сил, преодолевая большое расстояние и ночную тьму. Голос страждущей
души. У Флешеля хватило сил рассмеяться, словно вопрос его позабавил, и он
ответил, как ответил бы робкому ребенку, которого следовало пожурить:
- Ну конечно! Расскажите мне все... все, что вам приходит в голову.
- Вы поклянетесь мне, что рядом с вами никого нет?
Лоб чуть было не отложил трубку, но Флешель остановил его взмахом
руки.
- А вы знаете, который час? В такое время все спят. Вы можете
говорить. Я слушаю вас один и все забуду, если вы того пожелаете.
Дыхание стало прерывистей.
- Я собираюсь покончить с собой, - произнес голос.
Флешель молчал. Тишина стала такой глубокой, что тиканье будильника
оглушало. Флешелю следовало протестовать. Лоб едва сдерживал слова, которые
должен был бы произнести старик. У него непроизвольно шевелились губы. Но
Флешель выжидал. По его виску стекала струйка пота.
- Я покончу с собой.
Прошла еще секунда - нескончаемо долгая.
- Куда спешить? - сказал Флешель так, будто тщательно взвесил все "за"
и "против".
"Да он круглый дурак", - подумал Лоб.
- У меня вышли деньги, - сообщил голос. - Пустой кошелек. Мне не на
что надеяться.
Флешель прикрыл глаза. Он дал восстановиться тишине, и Лоб понял, что
в этом и состоит его тактика: сдержать противника, поймать врасплох и
привести в замешательство. "Было бы проще простого предложить ей деньги, -