"Лотар-Гюнтер Букхайм. Лодка " - читать интересную книгу автора

испепеляющие взгляды потому, что ее стоны еле слышны из-за этого грохота.
Меркель с трудом поднимается из-за стола и ожесточенно чешет себя между
ног рукой, засунутой в карман брюк. Вот показался его старший инженер. Все
завидуют его умению высвистывать мелодии двумя пальцами. Он может
просвистеть все, что угодно: самые сложные мелодии, сигналы боцманской
дудки, дикие музыкальные арабески, нежнейшие фантазии.
У него замечательное настроение и он тут же соглашается научить меня
своему искусству. Сначала ему, однако, приспичило сходить в туалет. Когда он
вернулся, первым делом он велел мне:
- Иди-ка, вымой свои лапы!
- Зачем?
- Ну, если тебе это так сложно, хорошо, обойдемся одной рукой.
После того, как я вымыл руки, шеф Меркеля тщательно осмотрел мою
правую. Затем решительно засунул себе в рот мои указательный и средний
пальцы и начал с простых нот. Вскоре полилась настоящая мелодия, которая
постепенно становилась все четче и пронзительнее.
Он играл, закатив глаза. Я потрясен. Еще два перелива, и он замолчал. Я
с уважением смотрю на свои обслюнявленные пальцы. Особое внимание, говорит
шеф, надо уделять их расположению.
- Хорошо, - теперь я пробую свои силы. Но мне удается извлечь лишь пару
хрюканий и нечто, напоминающее шипение пробитой трубы высокого давления.
Шеф Меркеля с отчаянием смотрит на меня. Затем с видом оскорбленной
добродетели он снова берет в рот мои пальцы, и теперь звучит фагот.
Мы приходим к заключению - надо что-то делать с моим языком.
- К сожалению, ими нельзя поменяться, - подытоживает Старик.
- Юноши, лишенные радости! - возникшее затишье неожиданно нарушается
ревом Кортманна. Кортманн с орлиным лицом - "Индеец". После случая с
танкером "Бисмарка" он в немилости у командования в штаб-квартире в
Керневеле. Кортманн - неподчинившийся приказам. Спасавший немецких моряков!
Ради этого он вывел лодку из боевых действий. Из жалости ослушавшийся
приказов! Это могло случиться только со стариной Кортманном, одним из
ветеранов, в голове которого сидит древний морской закон: "Забота о спасении
терпящих бедствие - главная обязанность каждого моряка!"
Немногого он добьется своим криком, старомодный герр Кортманн, которого
в штаб-квартире считали слегка тяжеловатым на подъем, и который до сих пор
не заметил, что правила игры стали более жестокими.
Конечно, здесь было примешалось и обычное невезение. Надо же было
английскому крейсеру появиться как раз в тот момент, как Кортманн был
надежно соединен топливным шлангом с танкером. Этот танкер предназначался
для "Бисмарка". Но "Бисмарку" топливо больше не было нужно. Он лежал на дне
океана, вместе с двадцатью пятью сотнями человек, и наполненный до краев
танкер плелся в одиночку, и некому было забрать его груз. Тогда командование
решило, что его должны осушить подводные лодки. И это случилось как раз,
когда заправлялся Кортманн. Англичане потопили танкер прямо у него на
глазах, пятьдесят человек команды барахталось в вылившейся в море солярке -
и мягкосердечный Кортманн не смог заставить себя бросить их тонуть.
Кортманн до сих пор гордится своим уловом. Пятьдесят пассажиров на
лодке класса VII-C, где едва хватает место для команды. Как он их разместил,
осталось секретом. Скорее всего, как шпроты: положил людей валетом, голова
одного к ногам другого, и не дышать без необходимости. Добрый старый