"Аркадий Бухов. Жуки на булавках " - читать интересную книгу автора

* * *

Однажды он встретил женщину, которая почему-то ласково посмотрела на
него, и от прищуренного взгляда ее серых глаз у Берлея стало тепло на душе.
С ней было трудно познакомиться, но через месяц они уже встречались в
саду, и в тот день, когда ее муж сидел дома и бился головою об стол после
проигрыша в триста франков, она согласилась поехать к Берлею: осмотреть его
уютную холостую квартиру, о которой она так много слышала от него.
Одноглазый, с хитрым лицом, слуга в белом фартуке быстро поставил на
стол шампанское, красиво разложил на двух хрустальных вазах фрукты и,
передав Берлею ключ от входной двери, ушел из дома.
Берлей ходил по комнате радостно-взволнованный и думал о том, как он
завтра запишет в свой дневник: "Она была изумительно нежна, эта крошка
Жермен с серыми глазами, и заставила меня вспомнить о другой, потерянной в
юности".
Жермен откусывала виноградинки и беспечно смеялась.
Через полчаса, покрасневшая от шампанского, она сидела на коленях у
Берлея и закрывала ему тонкими, изящными, надушенными пальцами глаза.
- У тебя, правда, недурные брови, детка... Ты мне понравился сразу... С
того дня...
Берлей с восторгом ловил ее пальцы и целовал. А когда Жермен обхватила
его шею белыми нежными руками и перекинула белокурую головку за его плечо,
она вдруг вскочила на ноги и с удивлением вскрикнула:
- Это ты?
Берлей оглянулся и побледнел. Жермен смотрела на его портрет,
увеличенный фотографом фирмы. Под портретом, напечатанное крупными буквами,
стояло объявление о средстве для ращения волос. По контракту с Риньолем этот
портрет должен был висеть в его кабинете.
- Ты же мне не говорил... Значит, ты не Смель... Ты - Берлей... Вот оно
что...
Что-то новое, холодно любопытствующее, мелькнуло в ее глазах, и,
подойдя к Берлею, она лукаво шепнула:
- Ведь ты мне расскажешь?.. Ты мазал этим голову, или...
Берлей побледнел, лицо его покрылось пятнами, и из горла вырвался
какой-то хриплый крик. А через минуту он стоял у дверей с цилиндром в руках
и, отвернувшись от Жермен, резко говорил:
- В столе, налево, в выдвижном ящике - деньги. Все к вашим услугам.
Ключ на пресс-папье. После отдайте его швейцару.
И, резко хлопнув дверьми, вышел. На лестнице он вынул носовой платок,
поднес его ко рту и рванул белое полотно зубами.


* * *

На другой день Берлей зашел к Риньолю, когда контора уже закрылась.
Риньоль сидел в сером жакете и просматривал вечернюю газету.
- Я больше не могу. Вот ваш контракт. Возьмите его...
Риньоль улыбнулся, отодвинул контракт и вынул чековую книжку.