"Лоис Макмастер Буджолд. Цетаганда ("Барраярский" цикл. Третья книга (по времени действия)" - читать интересную книгу автора

Ба-провожатое отодвинуло в сторону плющ и жестом пригласило Майлза
войти, а само осталось дежурить на крыльце. Майлз осторожно ступил внутрь.
Аут-леди Райан Дегтиар (или кто-то очень похожий) сидела (или стояла -
трудно сказать) в обычных нескольких сантиметрах от пола. Свечение
силового пузыря померкло.
"Подожди. Дай ей сделать первый ход".
Пауза затягивалась. Майлз начал беспокоиться, не превратится ли эта
встреча в такой же бестолковый обмен фразами, как в первый раз, но она
заговорила - уже знакомым ему безликим, механическим голосом.
- Лорд Форкосиган. Я связалась с тобой, как и обещала, чтобы оговорить
условия возвращения моего... предмета.
- Большого Ключа, - произнес Майлз.
- Теперь ты знаешь, что это такое?
- Со времени нашего разговора я провел небольшое расследование.
Она застонала:
- Что нужно тебе от меня? Денег? У меня их нет. Военных тайн? Я их не
знаю.
- Не стесняйтесь и не бойтесь меня. Мне нужно совсем немного. - Майлз
порылся в кармане и извлек на свет Большой Ключ.
- О, он у тебя с собой! Отдай его мне! - Светящийся шар качнулся
вперед.
Майлз отступил на шаг:
- Не так быстро. Я сохранил его в целости и верну его. Но мне кажется,
я имею право получить хоть что-то взамен. Я всего только хочу знать, как и
почему этот Ключ очутился в моих руках.
- Это не твое дело, барраярец!
- Возможно. Но все мои инстинкты говорят мне, что это какой-то заговор
против меня или через меня против Барраяра, а поскольку я офицер
Барраярской службы безопасности, это мое дело. Я намерен рассказать вам
все, что я видел и слышал, но вы должны вознаградить меня за это. Для
начала я хочу знать, что делало ба Лура с атрибутом покойной Императрицы
на борту орбитальной станции?
- Оно его похитило. - В ее голосе звучало нетерпение. - Теперь отдай
его.
- Ключ... Что толку от ключа без замка? Насколько я понял, это очень
красивая историческая реликвия, но, если ба Лура хотело нажиться на этом,
в Райском Саду есть ведь предметы и более ценные. В том числе и такие,
которых нескоро бы хватились. Может, Лура хотело шантажировать вас? Может,
за это вы его и убили? - Совершенно абсурдное обвинение: аут-леди и Майлз
создавали алиби друг другу, но Майлзу хотелось увидеть ее реакцию.
Реакция последовала мгновенно:
- Ты, жалкий... Не я довела Лура до самоубийства, скорее ты!
"Боже, надеюсь, нет".
- Возможно, но если это и так, я должен знать это. Леди, в радиусе
десяти километров от нас нет ни одного офицера цетагандийской охранки,
иначе вы бы заставили их силой отнять у меня эту безделушку, а потом
развесить меня по деревьям на ближайшей аллее. Почему бы и нет? Зачем ба
Лура похитило Ключ, для забавы? А может, у ба было хобби собирать
имперские регалии?
- Ты невыносим!