"Лоис Макмастер Буджолд. Солдат-недоучка ("Барраярский" цикл. Четвертая книга)" - читать интересную книгу автора

собственный затылок.
- У вас такой узости я тоже не замечал, сэр.
- Да, но я разучился этой уловке. Потому и пошел в политику, - лорд
Форкосиган улыбнулся, но улыбка погасла. - Боюсь, заплатил за это ты.
Эта реплика вызвала у Майлза болезненное воспоминание. - Сэр... -
нерешительно начал он, - вот почему вы никогда не претендовали на власть в
Империи, хотя все этого от вас ждали? Потому что ваш наследник... - едва
уловимо показав на свое тело, он молча заменил этим жестом запретный термин
"калека".
Брови лорда Форкосигана сошлись к переносице. Голос неожиданно упал
почти до шепота, так что Майлз аж подпрыгнул: - Кто это сказал?
- Никто, - нервно ответил Майлз.
Отец сорвался с места и принялся резко ходить по комнате - туда и
обратно. - Никогда, - прошипел он, - и никому не позволяй так говорить. Это
оскорбление чести - твоей и моей. Я поклялся Эзару Форбарре, лежавшему на
смертном одре, что буду служить его внуку, и я сделал это. Точка. И конец
дискуссии.
- Я и не спорю, - умиротворяюще улыбнулся Майлз.
Лорд Форкосиган оглянулся вокруг и выразил свои чувства, хмыкнув.
- Извини. Ты просто попал по больному нерву. Ты не виноват, мальчик. -
Он уселся обратно, снова овладев собой. - Ты знаешь, что я думаю насчет
императорской власти. Ведьмин дар, проклятый подарок. Но вот попробуй
объясни это им... - он покачал головой.
- Уверен, что Грегор не может подозревать тебя в подобных амбициях. Ты
сделал для него больше, чем кто либо - и во времена переворота Фордариана, и
в Третью Цетагандийскую войну, и во время комаррского восстания... Без тебя
его бы здесь просто не было.
Лорд Форкосиган поморщился.
- Сейчас Грегор в довольно уязвимом состоянии духа. Он только что
получил полную власть, - как я и клялся, это настоящая власть, - и после
шестнадцати лет подчинения у него руки чешутся потихоньку опробовать ее
границы на "старых чудаках". У меня нет желания делать из себя мишень.
- Да ну! Грегор не такой вероломный.
- Нет, разумеется, но теперь на него оказывают новое давление, сильное
и с разных сторон, а я больше не могу защищать... - он оборвал себя, сжав
кулаки. - Как раз запасной вариант. Что возвращает нас, надеюсь, к началу
разговора.
Майлз устало потер лицо, надавил подушечками пальцев на веки.
- Не знаю, сэр...
- Ты мог бы, - нейтрально произнес лорд Форкосиган, - попросить Грегора
об Императорском указе.
- Что, силой протолкнуть меня на Службу? Воспользоваться той
разновидностью политической протекции, против которой ты воевал всю жизнь? -
Майлз вздохнул. - Если бы я собирался прибегнуть к такому способу, то начал
бы с него, а не стал ждать провала на экзаменах. Теперь... нет. Нет.
- Но у тебя, - настоятельно продолжил лорд Форкосиган, - слишком много
талантов и энергии, чтобы тратить их на праздность. Есть и другие способы
служить. Я бы хотел подкинуть тебе одну-две идеи. Просто для размышления.
- Давай дальше.
- Офицер или нет - однажды ты станешь графом Форкосиганом. - Майлз