"Лоис Макмастер Буджолд. Вся дырявая правда" - читать интересную книгу автора

чем кто-то еще решил поближе взглянуть на дыру.
За ночь до этого, служба оповещения о приближении торнадо заставила
самых впечатлительных весь вечер ежиться у своих стереоприемников,
настроенных на погодные сводки единственной Путнамской радиостанции
"Дабл-Ю-Ди-Ай-Пи". К их разочарованию, в округе не было замечено ни одного
реального завихрения воздушных масс. Но сильный ветер грубо обломал засохшие
ветви серебреных кленов перед домом Пойнтера, так что Билл Пойнтер этим
утром занимался такой ерундой, что собирал обломки в огромный пластиковый
мешок для мусора. Жителям запрещалось сжигать мусор, а городские мусорные
бригады отказывались забирать какой-либо не по правилам упакованный мусор.
Семифутовая ветка, чей ствол был испорчен черной гнилью, а веер
поникших листьев мелькал то зеленью, то серебром под порывами бодрящего
утреннего ветерка, наполовину лежала в сточной канаве. Когда Пойнтер
нагнулся, чтобы подобрать и поломать ее на части, достаточно мелкие, чтобы
поместиться в его мешок (с действительно здоровыми сучьями этот фокус не
проходил; и все же иногда ему удавалось обдурить мусорщиков, чтобы они их
забрали - он оборачивал мешок посередине какого-нибудь сука наподобие
набедренной повязки), в поле его зрения попала черная клякса на мостовой. Он
лениво проверил ее глубину концом ветви.
Поначалу он подумал, что она должна быть наполнена мокрой грязью,
поскольку ветка сразу встретила вязкое сопротивление, но с глубиной оно не
увеличивалось. Пойнтер проталкивал ветку до тех пор, пока проталкивать
оказалось нечего, кроме зажатой в кулак листвы. Он потянул обратно, но
листья оторвались и остались у него в руке. Он смотрел, как кончики ветвей
исчезали во тьме с мягким засасывающим звуком.
Озадаченный, он скормил в дыру другую ветку, и третью. Остановился,
едва не сунув в черноту свою руку.
- Че делаешь, Билл? - спросил его сосед, Гарольд Кригер, притормозивший
в процессе своего занятия: он тащил мешки со своим мусором к обочине, чтобы
завтра их забрали. - Похожа на чемпиона среди дыр, на которых можно и мост
раздолбать.
- На ней у Симпсона на прошлой неделе передние амортизаторы екнулись.
Эй, ходь сюда, глянь-ка. Довольно жуткая штука.
Кригер шагнул через улицу, чтобы заглянуть вниз в дыру.
- Ух-ты! - начал было он, но был вынужден отпрыгнуть с дороги, так как
старый Бьюик, чей оригинальный цвет потемнел от пестрых пятен недоделанной
обработки грунтовкой, чуть не задел его.
- Куда прешь, придурок! - закричали Пойнтер и Кригер практически в
унисон. В знак протеста злобно просигналил автомобильный гудок. Движение на
Милтон Стрит вот уже двенадцать лет было односторонним, но до сих пор можно
было, сидя на крылечке в летний день, отсчитывать где-то по одной машине в
час, сопротивлявшихся потоку.
Пойнтер уронил в дыру очередную палку. Заглянуть в черноту было нельзя,
но можно было видеть, как предметы падали во тьму, вся больше затеняясь и
тускнея, пока не исчезали из виду где-то на глубине двух футов.
- Ничего подобного раньше не видал, - заметил Пойнтер.
Кригер в ответ рассудительно нахмурился.
- Я тоже. Скажем... - его глаза осветились угрюмым удовлетворением. -
Спорим, я знаю что это такое. Это карстовая трещина. Видел как-то одну такую
в новостях, где-то во Флориде - раскрылась посреди улицы, разломила тротуар.