"Лоис Макмастер Буджолд. Барраяр. Энн и Полу" - читать интересную книгу автора

нас получился очень любопытный разговор. И, по-моему, мы все друг друга
кое-чему научили.
Она безмятежно улыбнулась.
Капитан третьего ранга Ивон Форхалас, чья бледность приобрела легкий
зеленоватый оттенок, проговорил:
- Да. Я... Получил урок, который никогда не забуду, миледи. Форкосиган
продолжил церемонию знакомства:
- Капитан Форхалас, лорд Карл - лейтенант Куделка.
Куделка, нагруженный пластиковыми копиями документов, дискетами, жезлом
главнокомандующего (сию регалию Форкосиган только что получил в качестве
избранного регента) и своей тростью, никак не мог решить, что ему делать:
подавать руку или отдавать честь. От растерянности он выронил свою ношу, и
все поспешно бросились поднимать рассыпавшиеся предметы. Куделка
покраснел, неловко нагибаясь. Они с Друшикко одновременно протянули руки к
трости.
- Мне не требуется ваша помощь, мисс, - прошипел Куделка, и девушка,
отпрянув от неожиданности, заняла свое место около Корделии.
Капитан Форхалас вручил ему несколько дискет.
- Извините, сэр, - сказал Куделка. - Спасибо.
- Не стоит, лейтенант. Один раз я сам чуть не попал под нейробластер.
Перепугался до чертиков. Вы - пример для всех нас.
- Это... Было не больно, сэр.
Корделия, по личному опыту знавшая, что это - очень даже больно,
промолчала. Но когда все начали расходиться по своим делам, она
задержалась перед Ивоном Форхаласом.
- Приятно было познакомиться с вами, капитан. По-моему, вы далеко пойдете
- и не в направлении острова Кайрил.
Молодой барраярец напряженно улыбнулся.
- Мне кажется, вы тоже далеко пойдете, миледи.
Они обменялись уважительными кивками. Затем Корделия взяла под руку мужа,
и они зашагали навстречу новой жизни и новым обязанностям. Следом за ними
двинулись Куделка и Друшикко.
Несколько дней спустя император Барраяра впал в кому. А еще через неделю,
ночью, дворцовый курьер разбудил регента давно ожидаемой вестью:
- Сэр, доктору кажется, что срок наступил.
Корделия и Форкосиган, поспешно одевшись, вместе с курьером прибыли во
дворец, в прекрасные покои, которые Эзар избрал для последних месяцев
своей жизни. Музейная роскошь обстановки являла разительный контраст с
нагромождением инопланетной медицинской аппаратуры.
Здесь уже собралось много народу: личные врачи императора, премьер-министр
Фортела, граф Петер Форкосиган, принцесса с наследником, несколько
министров, кое-кто из главного штаба... Все в глубоком молчании несли
последнюю вахту, пока наконец остатки жизни не покинули высохшее
старческое тело, неподвижно лежавшее на огромной кровати. Что за
чудовищная идея, подумала Корделия, - делать ребенка свидетелем подобной
сцены... Впрочем, она тут же сообразила, что дело здесь не в чьей-либо
прихоти, а в требованиях дворцового этикета. Поочередно, начиная с
Форкосигана, все присутствующие подходили к Грегору и на коленях
произносили текст вассальной присяги, вкладывая руки в ладошки нового
повелителя.