"Эдвард Джордж Бульвер-Литтон. Гарольд, последний король Англосаксонский " - читать интересную книгу автора

невозмутимых, и если бы жена самого знаменитого из нормандских баронов, то
есть жена Фиц-Осборна, дерзнула бы затронуть меня подобною речью...
- То ты бы поступил точно таким же образом, - перебил Эдуард, - ты
простил бы ее и отправился далее!
Губы герцога Нормандского задрожали от гнева, но он не проявил его ни
одним резким словом, а, напротив того, взглянул на короля почти с
благоговением. Вильгельм не отличался особенной терпимостью к человеческим
слабостям и поступал нередко с полной беспощадностью, но в нем было развито
религиозное чувство, и глубокая набожность короля-исповедника, его кротость
и мягкость привлекали к нему все симпатии герцога. История доказала, что
люди, одаренные несокрушимой волей, привязывались к кротким и нежным
существам; это было доказано той восторженной преданностью, с которой
относились дикие и невежественные обитатели Севера к искупителю мира: они
плакали, слушая его кроткие заповеди, они благоговели перед его святой и
безупречной жизнью, но не имели сил побороть свои дикие и порочные страсти и
подражать ему в чистоте и смирении.
- Клянусь Создателем, что я люблю тебя и смотрю на тебя с глубоким
уважением! - воскликнул герцог Нормандский, обратясь к королю, - и будь я
твоим подданным, я разнес бы на части всякого, кто рискнул бы порицать тебя!
Но кто же эта Хильда? Не сродни ли тебе эта странная женщина? В ее жилах
течет, судя по ее смелости, королевская кровь.
- Да, Вильгельм bien-aime, эта гордая Хильда, да простит ее Бог,
доводится родней королевскому роду, но не тому, которого я служу
представителем! - отвечал Эдуард и, понизив голос, прибавил боязливо: - Все
думают, что Хильда, принявшая христианство, осталась ревностной сторонницей
язычества и что поэтому какой-то чародей или даже злой дух посвятил ее в
тайны, не совместные с духом христианской религии! Но мне приятнее думать,
что испытания жизни повлияли отчасти на ее здравый смысл!
Король вздохнул, сокрушаясь о заблуждении Хильды, герцог устремил взор,
исполненный гневного и гордого презрения на фигуру пророчицы, продолжавшей
стоять с неподвижностью статуи на вершине холма, и сказал потом с мрачным,
озабоченным видом:
- Так в жилах этой ведьмы течет на самом деле королевская кровь? Но я
хочу надеяться, что у нее нет наследников, способных предъявить какие-нибудь
права на саксонский престол!
- Нет, но жена Годвина ее близкая родственница, а это обстоятельство
чрезвычайно важно! - ответил Эдуард. - Ты знаешь, как и я, что хоть
изгнанный граф не делает попыток, чтоб завладеть престолом, но это не мешает
ему желать неограниченной и безраздельной власти над нашими народами.
И король принялся рассказывать Вильгельму историю жизни Хильды.

ГЛАВА 2


[Image004]


Славные люди были те отважные воины, которые получили впоследствии
название датчан. Хотя они старались погрузить покоренные ими народы во мрак
прежнего невежества, но тем не менее положили начало просвещению других,