"Кеннет Балмер. Страна, которой нет на карте (Ключи к измерениям, #1)" - читать интересную книгу автора

Ночь была чудной, прохладной, но сухой, и Крейн решил походить по
Белфасту. Он выбросил из головы все свои теории о Стране Карты. Он хотел,
чтобы его мозг был совершенно открытым и позволил несвязным фактам самим
выстроиться в истину, без вмешательства сознания. Теперь он был уверен,
что происшедший в детстве случай был действительно в Ирландии, но тогда
как - если принять во внимание, что это случилось в болотистых землях
графства Тирон - можно принять объяснение тумана и огня индустриальным
заводским городком? А это был только один так называемый факт из многих.
Нет, Крейн не забыл, что они ищут парня и девушку, исчезнувших здесь пять
лет назад. Заморосил мелкий дождь. В нем не было ничего необычного, но он
заставил Крйна повернуть к отелю. Тусклый свет блестел на мокрой мостовой,
машины с шипением проносились мимо.
- Вы не скажете, как пройти к Квин Бридж?
Крейн вздрогнул, настолько внезапно из-за завесы дождя появился
человек.
- Ну... Ну, это в ту сторону, - показал он.
- Благодарю вас... мистер Крейн, не так ли?
- Да... Что? - Крейн мгновенно очнулся от раздумий. - Кто вы?
- Это не важно. Я только хочу сказать вам пару слов.
Шляпа человека скрывала лицо. Были видны лишь тонкие губы и
выступающий подбородок. Они стояли в темноте между двумя фонарями. Дождь
барабанил по мостовой и дождевику незнакомца, журчал в сточном желобе.
- Уезжайте домой, мистер Крейн. Уезжайте в свою Англию. Мы не хотим,
чтобы вы были здесь.
Крейн слышал о тех временах в Ирландии, когда Англичанин,
отправившийся поздно вечером на прогулку, рисковал не вернуться. Но этот
человек был изысканно вежлив. Крейн подавил первую вспышку удивления. Он
напряг ноги, готовый отпрыгнуть в сторону при малейшей опасности.
- Мистер Мак-Ардл? - спросил он.
- К вашим услугам, мистер Крейн. - Возможно, незнакомец иронически
склонил голову, но в темноте этого было не видно.
- На каких основаниях вы настаиваете, чтобы я уехал домой?
- Теперь, когда вы знаете о моем существовании, основания изменились.
Прежде я мог бы сказать - на тех основаниях, что вы англичанин, что мне не
нравится ваше лицо... все, что угодно. - Голос незнакомца напоминал
скрежет напильника. - Но теперь вы узнали мое имя и достаточно быстро
сообразили, что незнакомец, заговоривший с вами, это я... Ну, могу лишь
поздравит вас за хорошо проделанную работу, а также предупредить. Вы
попадете в крупные неприятности, если будете настаивать на поисках карты.
Она не для вас. Она никогда не предназначалась для вас... и ни для кого
другого. Забудьте о карте, мистер Крейн, и уезжайте домой!
- Почему вы так отчаянно ищите эту карту, Мак-Ардл?
- Если бы я послушался своего совета... Но это не касается вас.
Незнакомец в темноте смущал Крейна.
- Но это касается меня, Мак-Ардл, - сказал он. - Нам нужна одна и та
же карта. Почему бы нам не соединить свои силы и не попытаться найти ее
вместе? Мак-Ардл издал странный звук, напоминающий шум дождя, но это был
не смех. Уж не сумасшедший ли он? - мелькнуло у Крейна в голове. Но разве
любого человека, так упорно занимающегося поисками какой-то там старой
карты, нельзя назвать сумасшедшим? Однако... это не обычная карта. Крейн