"Кеннет Балмер. Ключ к Ируниуму (Ключи к измерениям, #2)" - читать интересную книгу автора

миленькую, накрашенную в той же эксцентричной манере, что и его соседка.
Еще дальше сидел смуглый мужчина в невыразительном сером костюме делового
покроя, носивший массивные очки в роговой оправе на тонком заостренном
носу. Престайн никогда не отягощал себя никакими символами современности,
если они его не устраивали. Сама мысль о том, чтобы напялить на физиономию
пару толстых стекол только из-за того, что бытует мнение, будто это
придает человеку солидный и внушительный вид, присоединяя его к классу
тех, кто отдает приказы, вызывала у Престайна смех своей инфантильной
глупостью. Однообразная манера одеваться выдает однообразные умы. Сам
Престайн носил свой темно-серый дорожный костюм потому, что ему так
нравилось; костюм этот был удобен. Очкам этого мелкого подлипалы еще
предстояло вдоволь помучить его в Риме.
Девушка возилась со своей сумочкой, выудив оттуда в конце концов
пачку сигарет и маленькую зажигалку, украшенную драгоценными камнями. Она
предложила сигарету Престайну.
- Нет, спасибо, - отверг тот предложение, несколько оскорбившись. - Я
уже бросил.
- Вот как, это все объясняет, - промолвила девушка с колкой улыбкой.
- Что именно объясняет?
- Я думала, вы американец, а потом решила, что я ошиблась и вы
англичанин. Ну, стало быть... Опять-таки позабавившись над тем, как быстро
выплыла наружу его двойственность в разговоре с этой девушкой, Престайн
ответил:
- Я и то, и другое.
- Вот как, - заметила девушка, щелкая зажигалкой. - Вы везунчик.
- Да, - вполне искренне согласился Престайн.
- Меня зовут Фрицци Апджон.
Она произнесла это, будто представлялась ему по всем правилам, никак
не меньше.
- Роберт Престайн, - откликнулся он тем же тоном.
"Трайдент" мчался вперед, прокладывая с помощью своих мощных
двигателей ровный курс на большой высоте. Ненавязчивый и роскошный уют
салона выглядел чистой фантастикой по сравнению со старыми пропеллерными
самолетами, в свое время столь гордо попиравшими небеса. Отец Престайна
как-то раз говорил ему, показывая одновременно как управлять с помощью
проволоки собранной ими вместе замечательной моделью: "Авиация развивается
почти слишком быстро, чтобы это могло пойти ей на пользу, Боб. Счастье еще
для всех нас, что нашлось несколько дальновидных и уравновешенных людей, с
чьей помощью мы кое-как выбрались из лужи, в которой сидели. Но в будущем
возможностей выбраться из лужи станет гораздо меньше. Одна ошибка - и
фьюить! - нет больше третьей планеты Солнечной системы".
Уже тогда молодой Престайн знал, что он-то будет не из тех, кто
боится посмотреть в глаза реальности, защищаясь фантазиями от
неуверенности и страха. Он смело встретил лицом к лицу тот отказ в
Королевских воздушных силах. Но вот теперь рядом с ним оказалась эта
девушка, Фрицци Апджон, с ее длинными ногами и славным личиком,
изуродованным косметикой - и она воплощала в себе область жизни, с которой
Престайн пока еще непосредственно не сталкивался.
Путешествие длилось своим чередом и Престайн сам заговорил с Фрицци в
своей обычной чопорной и педантичной манере. Она сообщила ему, что была