"Кеннет Балмер. Планета кочующих городов" - читать интересную книгу автора

Пожали руки. Марсден сам устраивал свои любительские матчи, но обычно
толку выходило мало. Поэтому для профессиональных схваток и состязаний, за
счет которых он жил, Дуг предпочитал нанимать Стива Уинкэма. Чутье
спортивного импресарио у Стива было что надо.
- Почему здорово?
- Тренировка у тебя еще хорошая.
- Куллифорд, - напомнил Марсден, сделав глоток. - Вот это для тебя,
Стив. Когда?
- Старик! Важнее - где!
- Ну?
- Парень настаивает - в экваториальной зоне.
- Мне подходит. Планетное вращение даст чуть больше баллона[3] - ты же
знаешь теорию. А он-то почему так хочет?
Куллифорд родился в Поляр-сити, на севере Стирола, где уран добывают.
- Ясно. И ты думаешь - экваториальный баллон поможет ему против меня? -
усмехнулся Марсден. - Ну, Стив, и хитрый же ты лис. Я это могу оценить. Но
ведь смотри - декатлон[4] сведет на нет всю разницу. Бери Куллифорда. Где и
когда ему вздумается. - Он погасил усмешку. - В бруто все решает дубина.
Уинкэм громко чмокнул губами:
- Порядок, Дуг. Как скажешь. Я всегда стараюсь: все к услугам клиента.
- Так и будет, старина! Лучшие в мире экзисенсы. Люди заплатят, чтоб
увидеть находку Стива Уинкэма. Вот - ирония наших дней... А почему ты хотел
в "Ампи Майка"?
Уинкэм допил свою "Кровавую О'Хару" и встал:
- Пошли, покажу.
Марсден тоже встал и пошел за Стивом. На момент они отразились в
высоком зеркале бок о бок. Уинкэм расхохотался, и его ослиный гогот
прозвучал куда громче обычного.
- Ух, Дуг, и здоровый же ты, черт! Вот сейчас ты в зеркале - как башня
надо мной. А лицом к лицу - как-то не замечал!
- Называй меня: "тактичный Ку-Зет!" - сказал Марсден, отходя от
зеркала.
"Ампитеатр Майка" был построен в форме огромной миски; гордо
поднимались крутые бетонные стены с отгибом наверху - их поддерживали
включенные в бетонную толщу антигравитационные блоки, иначе такое сооружение
не устоит. Этот гигант считался весьма привлекательным для шоу-бизнеса: на
такой сцене что угодно можно поставить.
Под полом огромной главной аудитории заключался целый лабиринт
отдельных, но соединяющихся комнат, рингов и сцен; они обычно были заняты.
Уинкэм вел Марсдена к "Восьмому желтому" рингу. Горизонтальные и
эскалаторные ленты несли их через комплекс, а из помещений слышались
выкрики, звон металла, глухие удары боксерских перчаток, легкий топот
изящных ножек, резкие удары колокола. Все эти звуки и запахи канифоли, пота,
пыли; невольное ощущение вкуса крови во рту - это были для Марсдена как
старая, но незабвенная любовь. Люди, проходившие и скользившие мимо -
боксеры, борцы, фехтовальщики, амазонки, футболисты и гирокларисты, одетые в
цвета своих клубов, - вся эта смесь оттенков и стилей всех видов спорта
планеты - все эти атлеты олицетворяли выбранный им жизненный путь. Марсден
давно уже перерос уровень местных Спартанских кружков, но память юных лет не
угасла в нем...