"Кеннет Балмер. Чародей звездолета Посейдон" - читать интересную книгу автора

отвратительными спиртными парами и густым табачным дымом, а зловоние от
давно немытых тел и дешевых духов было просто невыносимо. Затылок пекло
так, что, казалось, его жгли раскаленным железом. Опершись на обе руки с
растопыренными пальцами, Бригс приподнял свое тело, стараясь полностью
прийти в себя.
- Черт возьми! - завизжал женский голос. - Он, кажется, очухался.
- Дай ему еще, Фред! - заорал пьяный докер.
Этот сумасшедший дом, окружавший Даффи Бригса, отличало
одно-единственное, всепоглощающее желание - напиться и подраться. Он,
Даффи Бригс, должен встать на ноги и избить того, кто так жестоко
расправился с ним. Он должен доказать, что какой-то коротышка-грузчик не
может взять верх над ним.
Сильно резало где-то внутри глаз, ноги дрожали, а суставы, казалось,
залепили замазкой. Неужели подходит старость? Но не настолько же он стар,
чтобы не набить морду низкорослому ублюдку, который сбил его с ног.
Даффи вдруг почувствовал, как чья-то пятерня обхватила его руку.
Кто-то, чуть ли не наступив ему на пятки, бесцеремонно, свирепо, причиняя
боль, тащил Даффи, пытаясь поднять его с пола.
Бригс повернулся, как слепой, - в его глазах все еще стояли царапины
на полу, окрашенные его кровью, - и поднял кулак, чтобы отбросить нового
противника.
- Успокойся, Даффи! Их здесь не меньше дюжины. Давай убираться
отсюда, пока целы наши шкуры и мы не потеряли своего достоинства и
гордости. В общем, надо быстро сматываться!
Даффи Бригс очень удивился, услышав такой доброжелательный,
благоразумный шепот. Он пришел один в этот мрачный бар космического порта.
Бар приютился в районе межзвездного дока и служил местом, где можно
встретиться, поговорить и, конечно, подраться. Но Даффи не с кем было
здесь ни встречаться, ни говорить - одиноким он оказался и в драке. Теперь
у него был друг, причем, старый друг. Даффи начал быстро двигаться, и
каждое движение приносило ему облегчение.
Главный старшина Барни Кейн - еще не бывший, но готовивший свои дела
к тому, чтобы вскоре стать бывшим главным старшиной Кейном - сбил с ног
хулигана, пытавшегося загородить дверь, и вырвался наружу, в холодную
ночь, крепко придерживая Даффи Бригса.
Двое мужчин жадно глотали морозный воздух, который щипал им носы и
проникал в легкие.
- Барни Кейн! - восхищенно воскликнул Бригс.
- Я как чувствовал, что найду тебя среди драки. Ты можешь идти?
Бригс кивнул - и они зашагали вместе по узкой улице. К Бригсу
возвращались физические силы, с каждым шагом это становилось все ощутимее.
- Ты лежал на полу. Ах ты! Как же ты так? - говорил Кейн с такой
шутливой интонацией, чтобы Бригс быстрей забыл о случившемся и считал это
приключение просто неудавшимся развлечением. - Ты, наверное, стал
медлительным.
- Медлительным, - сказал Бригс, вспомнив свои собственные печальные
мысли. - Медлительным и старым, Барни. Старым.
Кейн бросил взгляд на Бригса, освещенного ослепительно сверкавшими
натриевыми дугами подвесной железной дороги высоко над ними. Бригс
показался ему таким же, каким Барни запомнил его еще с тех времен, когда