"Эдгар Райс Берроуз. Тарзан и "иностранный легион"" - читать интересную книгу автора

Перед ужином Тарзан срезал с огромного дерева два широких куска коры.
Куски коры были не менее дюйма толщиной, упругие и крепкие. Из них он
вырезал два диска приблизительно в шестнадцать с половиною дюймов в
диаметре. По краю каждого диска он вырезал шесть глубоких бороздок, оставив
между ними пять выпуклостей. Сидя у костра, Корри, Джерри и остальные с
интересом наблюдали за его работой.
- Что это за дьявольские штуки вы делаете? - не выдержал, наконец,
пилот. - Они походят на круглые плоские ступни с пятью пальцами.
- Благодарю вас, - ответил Тарзан. - Не знал, что я такой хороший
резчик. Эти "штуки" предназначаются для того, чтобы обманывать врагов. Я не
сомневаюсь, что этот негодяй очень скоро вернется сюда с японцами. Туземцы -
хорошие следопыты, и они очень хорошо знакомы с нашими следами. А следы
самодельных сандалий без труда различит даже самая большая бестолочь.
Поэтому мы должны стереть их. Для этого мы пойдем в лес сначала в другом
направлении, в котором мы действительно собираемся пойти, и оставим следы,
по которым сразу же распознают наш отряд. Потом мы вернемся назад в лагерь
через кустарник, где можем идти, не оставляя отпечатков, и начнем наш путь
по тропе, по которой и намеревался идти наш отряд. Трое из нас пойдут,
каждый ступая точно в отпечаток ноги идущего впереди. Я понесу Корри на
руках. Для нее будет утомительно делать мужские шаги. Бубенович будет
замыкать шествие, привязав эти планки к своим ногам. Он будет наступать на
каждый отпечаток ноги, который сделаем мы. И таким образом мы оставим после
себя лишь следы, похожие на отпечаток ног слона.
- Черт побери! - воскликнул Розетти. - Но у слона ведь не такие большие
ноги.
- Я не вполне уверен относительно индийских слонов, - согласился
Тарзан. - Но окружность передних ног африканского слона равняется половине
высоты животного в плечах. Таким образом, эти отпечатки соответствуют высоте
слона, равной приблизительно девяти футам. К несчастью, Бубенович весит
много меньше слона, так что следы будут не так похожи, как хотелось бы. Но
будем надеяться, что туземцы вообще не будут обращать внимания на следы
слона, а будут заняты поисками наших. Если они все же присмотрятся, то очень
удивятся, увидев следы двуногого слона. Вы, Джерри, будете сегодня нести
первую вахту - два с половиной часа. Шримп будет последним - от трех до
шести. Спокойной ночи!
На следующее утро они поднялись рано. Проглотив холодный завтрак, они
проложили ложный след, а сами отправились в противоположном направлении.
Замыкая шествие, Бубенович со всей силой наступал на отпечатки ног того, кто
шел впереди него.
К концу мили, которую Тарзан считал необходимым пройти для маскировки
их следов, это был уже довольно усталый "слон". Он присел на обочине тропы,
снял свои громоздкие "ноги" и отбросил их в сторону. Но Тарзан тут же поднял
их и швырнул подальше в чащу кустарника.
- Это было трудное поручение, сержант, но вы наиболее подходили для
этого.
- Я могу нести Корри...
- А ведь этот человек имеет жену и ребенка! - проворчал Шримп.
- У полковника больше прав - он старше чином! - возразил Бубенович
Джерри.
- О, нет! - воскликнул Тарзан. - Просто я не мог доверять охрану Корри