"Эдгар Берроуз. Венерианский маг (фрагмент) ("Carson Napier of Venus" #5)" - читать интересную книгу автора

дорогу - пять или шесть тысяч миль до Санары через дикие заросли,
населенные ужасными животными и, возможно, не менее ужасными людьми. А у
нас дома все-таки было кое-что, не позволявшее рисковать - например, пара
тронов и моя Дуари. Мы должны были перелететь через лес, пока тучи не
окутали нас.
Задыхаясь, мы пронеслись над обширным пространством, покрытым лиловыми
и фиолетовыми листьями, которые, как прекрасное покрывало из цветов на
гробе, прятали под собой смерть. А тучи опускались все ниже и ниже.
Я оценил высоту деревьев примерно в сотню футов, и сейчас мы шли на
высоте около шестьдесяти футов над их верхушками. Лес простирался перед
нами необозримо, сколько хватало глаз. По пути на запад мы пролетели весь
лес за пятнадцать минут, и я решил, что продолжая полет без компаса, мы
потеряли курс на восток и, вероятно, сейчас летели по длинной оси леса -
на север или на юг. Состояние неизвестности и беспокойства сводило с ума.
Я редко чувствовал себя таким беспомощным. Это была ситуация, в которой
никакой ум и знания не могли противостоять слепым, бесчувственным силам
природы. Хотел бы я, чтобы Рой Чепмэн Эндрюс оказался здесь и посоветовал,
что делать!
- Надвигается! - воскликнул Эро Шан, когда тучи колоссальной волной
опустились перед нами, сливаясь с серовато-лиловой пастелью верхушек
деревьев и ограничивая видимость до нуля.
Я ничего не ответил. Говорить было нечего, потому что я бросил взгляд
назад и увидел быстро опускающиеся тучи, закрывающие обзор во всех
направлениях. Я потянул рычаг управления на себя, и врезался в полужидкий
хаос. На пятнадцати тысячах футов я понял, что мы можем чувствовать себя в
безопасности, держась на этой высоте - выше гигантских лесов, которые
иногда встречаются на Венере, выше большей части горных массивов. По
крайней мере, у нас было время подумать и спланировать ближайшее будущее.
А пока я летел вслепую, без компаса, над неизвестной местностью, а это,
как ничто другое, препятствует любому проявлению человеческого ума и
изобретательности.
Я повернулся к Эро Шану.
- Прыгай с парашютом, если хочешь, - сказал я.
- А ты собираешься прыгать? - спросил он.
- Нет, - ответил я. - Даже если мы приземлимся, не растянув сухожилия
на лодыжках, не поломав ноги и не убившись, шансы на то, что мы
когда-нибудь достигнем Санары, практически равны нулю. Энотар -
единственная надежда на спасение. Я врос в него. Либо я выживу, либо
погибну - но вместе с ним.
- Скорее последнее, - сказал Эро Шан, невесело улыбаясь. - Но я
попробую выжить - с тобой, разумеется. В общем, я последую за тобой. И я
согласен прыгать с парашютом только в том случае, Карсон, если прыгнешь
ты!



3

Порой судьба меня не жалует, но, выбирая для меня товарища по
несчастью, она оказалась на этот раз невероятно щедра. Даже обыскав два