"Эдгар Берроуз. Мечи Марса (Барсум #8)" - читать интересную книгу автора

объяснил я.
Он удивился.
- Разве их не хватает у вас в жизни?
- Это проявление нормального интереса к ужасам, - сказал я. - Может
быть, это и глупо, но я люблю такие рассказы. Однако сейчас я утратил к ним
интерес. Я хочу услышать о Дее Торис и Карторисе и о том, что привело вас
сюда. Вы уже много лет не были здесь. Я оставил всякую надежду увидеть вас
снова.
Он покачал головой, как мне показалось, немного печально.
- Это долгая история любви и верности, ненависти и преступления,
скрещенных мечей, необычных мест и необычных людей в чуждом мире. Она может
довести слабого человека до безумия. Ведь это ужасно - знать, что твоя
любимая похищена, и не представлять, где она и что с ней!
Я не спрашивал, кого он имел в виду.
Это могла быть только незабываемая Дея Торис, принцесса Гелиума и
супруга Джона Картера, Владыки Марса, женщина, за чью бессмертную красоту
много лет миллионы мечей проливали горячую кровь на умирающей планете.
Долгое время Джон Картер сидел в молчании, глядя в пол. Я знал, что его
мысли далеко, в сорока трех миллионах миль, и не осмеливался прерывать их.
Наконец он заговорил:
- Человеческая натура везде одинакова, - сказал он и поднял журнал,
лежавший на постели. - Мы думаем, что хотим забыть трагедии жизни, но не
забываем. И если они проходят и оставляют нас, мы снова вызываем их в
воображении. Как вы находите удовольствие в чтении романов о преследованиях,
так и я нахожу бурную радость в мыслях о них. Но мои воспоминания об этой
трагедии не сплошь печальны. Это захватывающее приключение, в нем есть
благородная борьба, а в конце было... Но, возможно, вы хотите послушать
подробности?
Я сказал, что хочу, и он рассказал мне эту историю, а я передаю ее его
собственными словами, насколько я смог их запомнить.


I

РАПАС УЛЬСИО

В тысяче миль к востоку от двойного города Гелиума, примерно на
тридцатом градусе восточной долготы и сто семьдесят втором градусе южной
широты лежит Зоданга.
Она была рассадником мятежей до тех пор, пока я не привел яростные
зеленые орды тарков на этот город и, захватив его, не присоединил к империи
Гелиума.
За ее стенами жило множество зоданганцев, не желавших подчиняться
Гелиуму. Здесь также собирались недовольные империей, которой правил Тардос
Морс, джэддак Гелиума. В Зодангу переселились немногие личные и политические
враги дона Тардос Морса и его зятя, Джона Картера, принца Гелиума.
Я посещал этот город так редко, как только возможно, поскольку не любил
ни город, ни его жителей, но мои обязанности время от времени приводили меня
сюда, главным образом потому, что здесь была штаб-квартира одной из наиболее
мощных Гильдий Убийц Марса.