"Эдгар Райс Берроуз. В сердце земли (Пеллюсидар #1)" - читать интересную книгу автора

что мы не можем надеяться пройти восемь тысяч миль и добраться до
антиподов.
- Выходит, если, конечно, вторая теория верна, мы остановимся на
глубине шести или семи сотен миль, причем во время прохода последних
полутора сотен миль мы уже будем трупами? Так? - спросил я.
- - Совершенно верно, Дэвид. Тебе не страшно?
- Не знаю.
Все это случилось так неожиданно, что я, наверное, еще не до конца
осознал весь ужас нашего положения и, должно быть, поэтому оставался
спокоен. Видимо, шок несколько притупил все мои чувства.
Я снова посмотрел на термометр. Ртутный столбик продолжал
подниматься, но уже медленнее. Он показывал всего 140°, хотя мы углубились
почти на четыре мили. Я сказал об этом Перри, а тот усмехнулся.
- Ну вот мы и развенчали, по крайней мере, одну теорию, -
прокомментировал он мое сообщение, а затем продолжил осыпать
Проклятиями
Застрявший рычаг.
Я однажды слышал ругань пьяного шкипера, но по сравнению с
изобретательными и разнообразными выражениями Перри, она представлялась
мне теперь лишь лепетом жалкого дилетанта.
Я снова попробовал сдвинуть рычаг - с таким же успехом можно было
пытаться сдвинуть земную ось. По моему предложению Перри остановил
двигатель, и я взялся за рычаг еще раз, но результат оказался тем же. Я
печально покачал головой. Перри пустил машину, и мы продолжили свой путь к
вечности со скоростью семь миль в час. Я сидел, не отводя глаз от
термометра и указателя пройденного расстояния. Ртуть поднималась, но все
медленнее и медленнее. При 145° жара в нашем металлическом гробу стала
почти невыносимой.
К полудню, через двенадцать часов после старта, мы находились на
глубине восьмидесяти четырех миль. Термометр показывал 153°.
Перри заметно повеселел, но убей меня Бог, если я понимал причину его
оптимизма. Он прекратил ругаться и принялся что-то напевать себе под нос.
Неужели напряжение последних часов заставило его слегка повредиться
рассудком? Я же все это время предавался бесплодным сожалениям, вспоминая
многочисленные поступки в своей жизни, которые мне хотелось бы как-то
искупить. Например, тот случай в Эндовере, когда мы с Колхауном подложили
пороховой заряд в печку и один из мастеров чуть не поплатился жизнью;
потом еще... Но что проку вспоминать, если я скоро умру и разом расплачусь
за все свои прегрешения. Жара в кабине была адской; еще несколько градусов
- и мы потеряем сознание.
- Какие показания, Дэвид? - оторвал меня от мрачных размышлений голос
Перри.
- Девяносто миль и 153°, - ответил я.
- Клянусь Богом, мы камня на камне не оставили от этой пресловутой
тридцатимильной теории! - злорадно захихикал Перри.
- Но нам-то от этого не легче! - угрюмо отозвался я.
- Мальчик мой, неужели ты не обратил внимания на то, что последние
шесть миль температура больше не повышается? - удивленно спросил он. -
Подумай об этом, сынок.
- Я-то подумал! - огрызнулся я. - Но абсолютно не вижу разницы: не