"Эдгар Райс Берроуз. В сердце земли (Пеллюсидар #1)" - читать интересную книгу автора

друга, но когда она пересекала арену последней, вслед за уже занявшими
свои места ее подданными, перед ней шествовал отряд из двадцати
вооруженных до зубов саготов на редкость крупных размеров, а по бокам
вперевалку топали два огромных типдара. Еще два десятка саготов шли сзади
нее.
Забравшись на барьер с поистине обезьяньей ловкостью, конвой саготов
занял позицию вдоль него, а королева вместе со своими драконами
расположилась на самом высоком камне - королевской ложе. Надо сказать, что
вряд ли кому приходилось видеть более отвратительную особу, хотя она, без
сомнения, считала себя не менее красивой и достойной трона, чем любой из
монархов внешнего мира.
Когда все расселись по местам, заиграл "оркестр". Но что это была за
музыка! Махары не имеют слуха, поэтому трубы и барабаны им неизвестны.
"Оркестр" состоял из двух десятков махар. Они собрались в центре арены и
минут двадцать "играли". Исполнение их заключалось в ритмичном движении
голов и подергивании хвостов. Очевидно, эти синхронные движения
действовали на махар так же, как нормальная музыка действует на людей.
Время от времени весь "оркестр" в такт делал несколько шагов в ту или иную
сторону, потом вперед, потом снова назад. На мой взгляд, все это было
довольно глупо и бессмысленно, но когда закончился первый номер программы,
я с удивлением увидел явное проявление чувств со стороны казавшихся
бесстрастными махар. Они хлопали крыльями и молотили по каменным сидениям
могучими хвостами с такой силой, что дрожала земля. Когда же "оркестр"
заиграл снова, то, как по мановению волшебной палочки, воцарилась мертвая
тишина. Что меня больше всего привлекало в музыке махар - так это
возможность закрыть глаза, если вам не нравится манера исполнения.
Когда репертуар был исчерпан, "музыканты" покинули арену и заняли
свои места среди зрителей. Затем началась основная программа. Пара
вооруженных саготов вывела на арену мужчину и женщину. В волнении я сильно
наклонился вперед, стараясь разглядеть черты лица женщины, все еще
надеясь, что это не Диан. Она стояла ко мне спиной, и вид ее роскошных
черных волос наполнил мою душу мучительной тревогой.
Вскоре на противоположной стороне арены открылась дверь, и на арену
выскочил огромный волосатый бык.
- Бос, это бос! - в волнении зашептал Перри, сжимая мою руку. - Это
же современник мамонта и пещерного медведя! Мы перенеслись в прошлое на
миллион лет, Дэвид, в детство нашей планеты. Ну разве это не чудо?
Но я видел лишь черные, как смоль, распущенные волосы полуобнаженной
девушки, и сердце мое застыло в тупом отчаянии. Мне было не до
палеонтологии. Если бы не Перри и Гак, я спрыгнул бы на арену и разделил
свою судьбу с той, что была самым драгоценным сокровищем каменного века.
Вслед за появлением на арене боса - здесь в Пеллюсидаре это животное
носит имя "таг" - к ногам пленников были брошены два копья. На мой взгляд,
эти копья в сражении с таким противником могли принести не больше пользы,
чем детская рогатка.
С утробным ревом, роя копытами землю, таг двинулся к застывшим в
центре арены фигуркам двух людей. Но в этот момент растворилась другая
дверь, уже под нашей трибуной, и арена огласилась таким могучим рыком,
которого прежде мне никогда не доводилось слышать. Столь ужасный рык
заставил обоих несчастных круто повернуться на звук. Вот тогда я и увидел