"Эдгар Райс Берроуз. Пеллюсидар (Пеллюсидар #2)" - читать интересную книгу автора

могильная тишина. Впереди густой пеленой колыхался непроницаемый туман.
Да, я опять остался один; Перри, вне всяких сомнений, погиб.


Глава III

Вниз под гору

Постоянно сверяясь с компасом, я медленно брел в густом тумане, не
слыша уже больше рева медведей и не сталкиваясь ни с одним из них. Уже
значительно позже я узнал, что эти чудовищные хищники ужасно боятся тумана
и, едва попав в него, стремятся выбраться из его объятий. Должен
признаться, что я испытывал похожие чувства.
Мне было грустно и одиноко. Собственные трудности не заботили меня
так, как гибель Перри, - я был очень привязан к нему.
Я уже начал сомневаться, что мне когда-либо удастся преодолеть
перевал. Несмотря на природный оптимизм, испытания, выпавшие на мою долю,
надломили мой дух, и я был близок к отчаянию.
Серые гряды облаков действовали на меня угнетающе. Надежда, по всей
видимости, питается солнечным светом, в тумане же она чахнет. Но инстинкт
самосохранения оказался сильнее надежды. Ничто не может подавить его -
даже угроза ужасной смерти. Вот и теперь, подталкиваемый этим всемогущим
инстинктом, я шел и шел вперед.
По мере моего продвижения туман становился все непроницаемей. Даже
снег и лед, по которым я ступал, оставались вне видимости. Казалось, я
плыл в море пара.
Двигаться в таких условиях было равносильно самоубийству, но я не мог
бы остановиться, даже если бы знал, что смерть подстерегает меня через два
шага. Во-первых, было слишком холодно, чтобы остановиться, а во-вторых,
мне доставляло своеобразное удовольствие не покидающее меня чувство
смертельной опасности.
Вскоре ледник кончился. Сверившись в очередной раз с компасом, я
убедился, что не сбился с дороги, и продолжил свой путь. Сделав несколько
шагов, я неожиданно провалился в пустоту. Падая, я попытался схватиться за
что-либо, но под руками был лишь гладкий лед, зацепиться было не за что,
чтобы хоть как-то затормозить падение. Мгновением позже моя скорость была
уже так велика, что ничто не смогло бы остановить меня.
Как ядро, выпущенное из пушки, я пробил туман и впервые за много дней
увидел солнечный свет. Скорость моего падения была такова, что все
сливалось в моих глазах в одно неясное расплывчатое пятно.
Таким образом я пролетел по склону несколько тысяч футов, пока спуск
плавно не перешел в огромное заснеженное плато. Я несся по нему с
постепенно уменьшающейся скоростью и вскоре начал различать отдельные
предметы.
Далеко впереди я увидел огромную долину, могучий лес и широкую
сверкающую гладь водного простора. Чуть ближе, на белом снегу, отчетливо
виднелось бурое пятно.
"Медведь", - подумал я и поблагодарил всемогущий инстинкт, не
позволивший мне потерять винтовку в момент моего падения.
Продолжая двигаться с той же скоростью, не меняя направления, я очень